Conform Descopera: Un microb nou descoperit în comunitățile de stromatoliți oferă noi indicii despre formarea primelor celule complexe. Cercetătorii de la UNSW Sydney, Universitatea de Tehnologie din Sydney și Universitatea din Melbourne au izolat din stromatoliții din Golful Shark, Australia de Vest, o arhee din grupul Asgard.

Această descoperire vine în sprijinul unei teorii fundamentale privind apariția vieții complexe pe Pământ, care susține că prima celulă eucariotă s-a format printr-o colaborare strânsă între o arhee străveche și o bacterie pe care ulterior a înglobat-o, dând naștere astfel mitocondriilor.

Prima dovadă vizuală a conexiunii microbiene

Noul studiu, publicat în revista Current Biology, prezintă pentru prima dată dovezi vizuale directe ale unei arhee Asgard conectată fizic de o bacterie prin structuri tubulare numite nanotuburi microbiene. Această interacțiune sugerează un posibil model incipient al parteneriatelor care au condus, în cele din urmă, la formarea eucariotelor.

„Acesta ar putea fi un mic model pentru modul în care au început aceste parteneriate care au format în cele din urmă eucariotele,” a explicat conferențiarul Brendan Burns de la UNSW. Cultivarea microbului în laborator a fost un proces anevoios, durând între patru și cinci ani, din cauza dependenței stricte a arheelor Asgard de alte organisme pentru supraviețuire.

Ce dezvăluie criotomografia electronică

Procesul experimental a beneficiat de utilizarea criotomografiei electronice, o tehnică avansată care a permis dezvăluirea legăturilor fizice dintre cele două tipuri de celule. Experimentele au demonstrat, de asemenea, că microbii își transferau reciproc substanțe nutritive, vitamine și hidrogen.

Noua arhee a primit denumirea de Nerearchaeum marumarumayae. Numele combină elemente din mitologia greacă, prin referirea la zeul mării Nereus, cu un cuvânt din limba comunității indigene Malgana, care locuiește în Golful Shark. „Marumarumayae” înseamnă „casă străveche” în limba Malgana.

Denumirea a fost aleasă în colaborare cu liderii locali Malgana, ca o modalitate de a onora cultura și teritoriul lor, conform informațiilor publicate pe Sciencedaily. Stromatoliții, structurile stratificate create de microorganisme, au jucat un rol crucial în eliberarea primelor cantități de oxigen în atmosfera Pământului și continuă să ofere informații prețioase despre originile vieții pe planeta noastră.

Sursa: Descopera