Mâncatul emoțional la copii: Un fenomen normal, dar care necesită atenție

Mâncatul emoțional, adică tendința copiilor de a consuma alimente ca răspuns la emoții, este un comportament normal, potrivit specialiștilor. Raluca-Maria Popa, expert în nutriție clinică și dietetică, subliniază importanța gestionării acestui aspect, în contextul în care alimentația joacă un rol crucial în dezvoltarea armonioasă a copiilor. Popa lucrează cu copii și adolescenți, abordând o gamă largă de probleme, de la suprapondere și obezitate până la tulburări de alimentație sau boli cronice.

Contextul emoțional și impactul asupra obiceiurilor alimentare

Specialistul explică faptul că foamea fiziologică, cea resimțită la nivelul corpului, apare într-un anumit ritm al zilei, legat de diversele activități și de numărul de ore de la ultima masă. În schimb, foamea emoțională este declanșată de stări precum plictiseala, tristețea, anxietatea sau stresul, dar și de emoții pozitive, cum ar fi bucuria. „Foamea emoțională este caracterizată de pofta pentru anumite alimente, adesea bogate în zahăr, grăsimi sau sare, și de senzația de pierdere a controlului în timpul mâncatului”, detaliază Raluca-Maria Popa.

Mecanisme de gestionare a mâncatului emoțional

Gestionarea mâncatului emoțional implică, în opinia specialistului, mai multe aspecte. Este important ca părinții și educatorii să identifice emoțiile care stau la baza acestui comportament, dar și să găsească modalități prin care copiii să-și gestioneze emoțiile într-un mod sănătos. Activitățile recreative, sportul, discuțiile, jocurile sau chiar timpul petrecut în natură pot fi soluții. De asemenea, crearea unui mediu sigur și suportiv, în care copiii să se simtă confortabil să-și exprime emoțiile este esențială.

Popa subliniază rolul crucial pe care îl au părinții în modelarea obiceiurilor alimentare ale copiilor. Un model pozitiv, în care adulții au o relație sănătoasă cu mâncarea și cu emoțiile, poate influența pozitiv comportamentul copiilor. Este important ca mesele să fie momente plăcute, fără presiuni, iar alimentația să fie privită ca un mijloc de a hrăni corpul și de a-l menține sănătos. Totodată, este necesar un echilibru între restricții și libertate, pentru a evita extremele.

În ultimii ani, s-a observat o creștere a interesului pentru programele educaționale dedicate alimentației sănătoase în școli, cu accent pe prevenirea tulburărilor de alimentație și promovarea unei relații pozitive cu mâncarea.

Sursa: G4Media