Rumen Radev, fost președinte al Bulgariei, este pe cale să devină factorul decisiv în alegerile generale de duminică, cu partidul său recent înființat, „Bulgaria Progresistă”, cotat cu cele mai multe voturi. Fost pilot de vânătoare pe MiG-29, Radev a promis bulgarilor că va combate corupția omniprezentă, o problemă care subminează grav cea mai săracă țară din Uniunea Europeană. Cu toate acestea, drumul spre o guvernare stabilă este plin de obstacole, iar criticile legate de legăturile sale cu Moscova ridică semne de întrebare.

Un „outsider” cu legături controversate

Bulgaria se confruntă cu o criză politică cronică, fiind guvernată de șapte prim-miniștri diferiți din 2021. Alegerile de duminică vor fi al optulea scrutin în ultimii cinci ani, reflectând instabilitatea politică persistentă. Rumen Radev, văzut inițial ca un sceptic în ceea ce privește sprijinul pentru Ucraina și aderarea Bulgariei la zona euro, pare să fi convins electoratul cu promisiunea de a curăța statul de corupție. „Bulgaria Progresistă” este cotată cu 31% din voturi, conform agregatoarelor de sondaje.

Cu toate acestea, succesul lui Radev nu este garantat. Pentru a forma o coaliție de guvernare stabilă, el va trebui să depășească aceleași dificultăți cu care s-au confruntat predecesorii săi. Mai mult, agenda sa politică este considerată ambiguă. Bruxelles-ul privește cu prudență, având în vedere pozițiile sale favorabile Kremlinului și sugestiile de a importa petrol rusesc. Criticii subliniază că „Bulgaria Progresistă” atrage sprijin din partea unor formațiuni cu trecut controversat, marcate de naționalism și corupție. Liderul opoziției de centru, Assen Vassilev, sintetizează dilema: „Își dorește Bulgaria puternică într-o Europă puternică? Sau vrea o țară după modelul (Viktor) Orban, care să acționeze ca un cal troian în interiorul UE?”

Imaginea de pilot și lupta anti-corupție

Rumen Radev și-a construit brandul politic valorificându-și cariera de pilot militar. Înainte de candidatura la președinție în 2016, a fost promovat intens pentru acrobațiile sale aeriene. În campania actuală, apare într-un videoclip în cabina unui MiG-29, lansând mesajul: „O putere incredibilă”. După preluarea funcției de președinte în 2017, Radev a exploatat trecutul său în forțele aeriene pentru a-și cultiva imaginea unui patriot neînfricat, necorupt de politica de partid.

Momentul său politic de vârf a fost în 2020, în timpul unui scandal de corupție care a implicat influența oligarhilor asupra procurorilor. Scandalul a declanșat proteste de stradă ample și l-a ajutat pe Radev să devină cel mai popular politician din țară. Lupta împotriva corupției este tema centrală a campaniei din acest an, iar promisiunea sa definitorie este „răsturnarea oligarhiei”. Radev a declarat că oligarhia este adânc înrădăcinată în viața socială a țării și că „este o piramidă care drenează sistematic societatea (de resurse)”.

Provocări și posibile scenarii

Deși a apărut pe scena politică ca o figură populistă, Rumen Radev se confruntă cu numeroase provocări. Partidul său a fost lansat oficial în martie, iar programul său oferă puține detalii concrete. Sondajele arată că a atras susținători din zone foarte diferite, inclusiv din electoratul pro-rus din partidul „Renașterea”. Ahmed Dogan, fondatorul Partidului minorității turce, și formațiunea naționalistă VMRO și-au anunțat sprijinul pentru mișcarea lui Radev.

Radev preferă să rămână evaziv în anumite chestiuni, adoptând o strategie de a atrage alegători de la stânga și de la dreapta. Boriana Dimitrova, de la agenția de sondare Alpha Research, îl descrie pe Radev drept „o figură paradoxală”, mai degrabă polarizant decât unificator. În ultimele săptămâni, Radev a adoptat o retorică pro-rusă, criticând, de exemplu, acordul de cooperare pe 10 ani cu Ucraina. Dacă nu va reuși să formeze un guvern, analiștii avertizează că aura sa de „salvator” se va risipi rapid. Bulgaria a mai văzut acest scenariu, conchide Politico.