Expunerea la pesticide în timpul sarcinii poate afecta generațiile viitoare, arată un studiu

Cercetătorii au descoperit că modificările genetice induse de expunerea la anumite substanțe chimice pot fi transmise generațiilor viitoare, prin mecanisme epigenetice. Un nou studiu, realizat pe șobolani, sugerează că expunerea la un tip de fungicid în timpul sarcinii poate avea efecte negative asupra sănătății urmașilor, pe termen lung. Rezultatele cercetării evidențiază importanța protejării femeilor gravide de contactul cu pesticidele și alte substanțe potențial nocive.

Mecanismele epigenetice și efectele asupra genelor

Studiul a arătat că anumiți compuși chimici pot modifica modul în care genele sunt exprimate, fără a afecta structura ADN-ului. Aceste modificări, care poartă denumirea de modificări epigenetice, pot fi transmise ereditar, influențând sănătatea și dezvoltarea generațiilor următoare. Cercetările anterioare au demonstrat că mecanisme similare pot fi responsabile de apariția unor boli cronice, cum ar fi cancerul, diabetul sau bolile cardiovasculare. Epigenetica studiază aceste modificări și modul în care factorii de mediu, precum alimentația sau expunerea la substanțe chimice, pot influența funcționarea genelor.

În cadrul studiului pe șobolani, expunerea la fungicid a produs modificări epigenetice care au afectat sănătatea descendenților, inclusiv modificări ale funcției sistemului imunitar și ale metabolismului. Este important de menționat că aceste modificări nu au fost cauzate de o mutație genetică propriu-zisă, ci de schimbări în modul în care genele au fost „activate” sau „dezactivate”. Acesta este un aspect crucial care arată că efectele nocive ale substanțelor chimice pot fi transmise și în lipsa unor mutații genetice.

Implicații pentru sănătatea umană și necesitatea unor măsuri de protecție

Descoperirile studiului subliniază importanța protejării femeilor gravide de expunerea la pesticide și alte substanțe chimice. În contextul agriculturii moderne, utilizarea fungicidelor și a altor pesticide este larg răspândită, ridicând preocupări cu privire la posibilele efecte asupra sănătății reproductive și a dezvoltării fătului. Cercetătorii avertizează că, deși studiul a fost realizat pe animale, rezultatele sugerează că expunerea umană la astfel de substanțe poate avea consecințe similare.

Studiile epidemiologice arată deja o corelație între expunerea la pesticide și o serie de probleme de sănătate, inclusiv malformații congenitale, cancer și probleme de dezvoltare neurologică la copii. În prezent, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a evalua în detaliu efectele expunerii la pesticide asupra sănătății umane și pentru a determina nivelurile de expunere considerate sigure. Autoritățile de sănătate publică și organizațiile de mediu subliniază importanța adoptării unor măsuri de protecție mai riguroase pentru a reduce expunerea populației la aceste substanțe.

În urma acestui studiu, se așteaptă ca Agenția Europeană pentru Siguranța Alimentară să evalueze din nou siguranța fungicidelor utilizate în agricultură și să actualizeze recomandările privind expunerea la aceste substanțe.

Sursa: G4Media