Conform Mediafax: Două persoane și-au pierdut viața miercuri, în urma prăbușirii unui elicopter de atac AH-64 Apache în apropiere de localitatea Salado, din comitatul Bell, Texas. Autoritățile au fost alertate în jurul orei locale 13:33, după ce au fost semnalate resturi ale aeronavei pe câmpuri, la sud de localitate.

Polițiștii și echipele de intervenție trimise la fața locului au descoperit epava elicopterului și un incendiu de proporții, care se extindea rapid. Cliff Coleman, purtător de cuvânt al Biroului Șerifului din comitatul Bell, a declarat că focul risca să scape rapid de sub control.

Victimele, identitatea cărora nu fusese făcută publică imediat după incident, au fost declarate decedate la locul prăbușirii.

Armata SUA investighează circumstanțele

Forțele armate americane au confirmat că aparatul implicat în accident era un elicopter de atac AH-64 Apache, operat de la Fort Hood, una dintre cele mai importante baze ale US Army. Armata americană a anunțat că investighează circumstanțele prăbușirii, în paralel cu operațiunile de la fața locului. Cauza accidentului nu era cunoscută în primele ore după producerea tragediei.

Generalul de brigadă Ethan Diven, comandant interimar al Diviziei 1 Cavalerie, a precizat că prioritatea imediată a autorităților militare este securizarea zonei și sprijinirea operațiunilor inițiale de intervenție. Oficialul american a transmis, de asemenea, condoleanțe familiilor membrilor echipajului, precizând că armata așteaptă informații suplimentare despre circumstanțele producerii tragediei.

Anchetatorii urmează să stabilească dacă accidentul a fost provocat de o defecțiune tehnică, de o eroare umană sau de alți factori. Armata americană nu comunicase o ipoteză preliminară privind cauza prăbușirii.

Apache, un elicopter de atac performant

Apache este unul dintre cele mai cunoscute elicoptere de luptă din arsenalul american. Aeronava este concepută pentru misiuni de atac și sprijin al trupelor terestre și poate opera inclusiv pe timp de noapte sau în condiții meteorologice dificile. Elicopterele din familia AH-64 sunt utilizate atât de armata Statelor Unite, cât și de forțele armate ale mai multor aliați ai Washingtonului.

Fort Hood, baza de care aparținea aparatul prăbușit, se află în centrul Texasului și găzduiește importante unități ale US Army, între care Divizia 1 Cavalerie.

Sursa: Mediafax