Conform Sportsmole.co.uk: Aston Villa debutează în Liga Campionilor cu un nou „verde” pe gazonul lui Club Brugge

Aston Villa, câștigătoarea Europa League, își începe aventura în Liga Campionilor marți seara, pe terenul echipei Club Brugge, într-un meci care marchează a patra confruntare dintre cele două cluburi în ultimii doi ani. Deși Club Brugge a ajuns în optimile de finală ale competiției în sezonul precedent, iar Aston Villa a ridicat trofeul Europa League, ambele echipe au trecut prin schimbări semnificative.

O vară de transformări pentru Aston Villa

După ce a obținut primul trofeu major din ultimul deceniu, Aston Villa se pregătește pentru o nouă participare în cea mai prestigioasă competiție intercluburi din Europa. Gruparea din Birmingham, care a atins sferturile de finală în sezonul 2024-2025, a urmat o campanie de succes în Europa League, câștigând 13 din cele 15 meciuri. Antrenorul Unai Emery, un specialist al competițiilor europene, conduce echipa spre a noua sa campanie în Liga Campionilor. Cu toate acestea, mulți dintre jucătorii cheie ai succesului recent au părăsit clubul în această vară.

O campanie de reconstrucție intensă, uneori dificilă, l-a determinat pe Emery să lucreze cu un lot revizuit, caracterizat printr-o medie de vârstă mai scăzută și un potențial considerabil. Startul de sezon în Premier League a fost unul sub așteptări pentru echipa lui Emery. O înfrângere categorică, 4-0, pe teren propriu împotriva lui Brighton, urmată de o pierdere la limită acasă cu Arsenal și un 0-0 cu nou-promovata Hull City, au lăsat echipa cu un singur punct acumulat. Lipsa de coeziune, cauzată de numeroasele schimbări de personal, este vizibilă.

Club brugge, veteran în liga campionilor

Pe de altă parte, Club Brugge intră în cea de-a opta campanie de Liga Campionilor din ultimii nouă ani, bifând, de asemenea, o prezență record la nivel național. Echipa belgiană a demonstrat o prestație solidă în competițiile europene, reușind să se califice din faza grupelor în ultimele trei participări. În sezonul trecut, deși au pierdut în playoff-ul optimilor de finală împotriva lui Atletico Madrid, meciurile lor au fost spectaculoase, cu o medie de 4,2 goluri pe partidă.

Club Brugge are un istoric impresionant pe teren propriu, Jan Breydelstadion, unde a pierdut doar de trei ori în ultimele 22 de meciuri europene. Totuși, confruntările cu echipele engleze nu au fost întotdeauna favorabile, singura victorie din ultimele 19 întâlniri cu adversari din Anglia fiind cea împotriva lui Aston Villa în noiembrie 2024. Pe plan intern, echipa antrenată de Ivan Leko a avut un start excelent în noul sezon, ocupând locul secund în campionatul belgian după cinci runde, cu patru victorii și o singură înfrângere.

Absențe notabile și noi fețe pe gazon

În lotul Aston Villa, antrenorul Unai Emery se confruntă cu absența lui Brian Madjo, un jucător care a marcat de două ori împotriva lui PSG, și a lui Taylor-Harwood Bellis, ambii neluați în considerare pentru faza grupelor. Madjo este și accidentat, alăturându-se lui Johan Manzambi și Amadou Onana pe lista indisponibililor. Cu toate acestea, Joao Gomes va fi disponibil pentru Liga Campionilor, în ciuda unei suspendări interne. Noi transferuri, precum Leon Goretzka, care a câștigat trofeul cu Bayern Munchen, și Nicolas Jackson, cea mai scumpă achiziție a clubului, ar putea debuta.

La poarta lui Club Brugge, noul goalkeeper, japonezul Zion Suzuki, ar putea deveni primul portar din țara sa care evoluează în principala competiție europeană. În contrast, portarul elvețian al gazdelor, Yann Sommer, are experiență în finala Ligii Campionilor, jucată cu Inter Milano. Căpitanul echipei belgiene va fi Hans Vanaken, autorul golului victoriei împotriva lui Aston Villa în 2024. Deși Club Brugge a cedat jucători importanți în vară, atacantul Nicolo Tresoldi a rămas la echipă și a înscris deja de trei ori în campionat. Singurul absent notabil pentru gazde este Joel Ordonez, fundaș dorit și de Aston Villa, dar care nu a reușit transferul.

Club Brugge, posibil prim 11: Sommer; Sabbe, Mechele, Lee, Seys; Potts, Vanaken; Forbs, Vetlesen, Diakhon; Tresoldi.
Aston Villa, posibil prim 11: Suzuki; Cash, Lindelof, Torres, Maatsen; Kamara, Gomes; McGinn, Buendia, Hemmings; Jackson.

Pronosticul experților indică un 1-1, Aston Villa având un istoric bun de a începe în forță în competițiile europene, în timp ce Club Brugge a primit în medie aproape două goluri pe meci în ultimele sezoane de Liga Campionilor.

Sursa: Sportsmole.co.uk