Conform Antena 3: Brazilia dă startul unui experiment mondial pe 2 iunie 2026, testând utilizarea bioetanolului din trestie de zahăr drept combustibil principal pentru producerea energiei electrice, înlocuind păcura în centrala Energetica Suape II.

Proiectul, o premieră globală, se va desfășura pe o perioadă de doi ani și este o colaborare între compania braziliană Energetica Suape II și producătorul finlandez Wärtsilä, lider mondial în construcția de motoare industriale și maritime. Obiectivul principal este demonstrarea posibilității utilizării la scară largă a bioetanolului pentru generarea electricității, dincolo de aplicațiile tradiționale în transport.

Motor gigant, viitorul energiei verzi?

În centrul acestui experiment se află un motor Wärtsilä 32M, modificat special pentru funcționarea cu etanol. Acesta este un colos industrial, cântărind aproximativ 100 de tone, capabil să producă aproape 10 megawați de putere. Dimensiunile sale impresionează: 11 metri lungime, 3 metri lățime și 4 metri înălțime.

În următorii doi ani, inginerii își propun să acumuleze aproximativ 4.000 de ore de funcționare în condiții reale, echivalentul a circa șase luni de operare continuă. Testul va oferi date esențiale despre performanță, costuri de exploatare, fiabilitate și impactul asupra mediului.

Avantajul unei tradiții îndelungate

Brazilia pornește în acest demers cu un atu major: țara este unul dintre principalii producători mondiali de etanol din trestie de zahăr, beneficiind de o infrastructură robustă, construită în ultimele cinci decenii. Proiectul național Proalcool, lansat în anii 1970 în urma crizei petrolului, a vizat reducerea dependenței de combustibilii importați. Ulterior, introducerea automobilelor flex-fuel, capabile să funcționeze atât cu benzină, cât și cu etanol, a consolidat poziția Braziliei ca model global. Astăzi, peste 90% dintre mașinile noi din țară utilizează aceste tehnologii, iar producția anuală de etanol depășește 30 de miliarde de litri.

Această infrastructură existentă creează condiții ideale pentru extinderea utilizării etanolului în sectorul energetic. Autoritățile braziliene au inclus deja acest biocombustibil în portofoliul soluțiilor eligibile pentru viitoarele licitații de capacitate energetică, deschizând calea unor investiții semnificative în domeniu.

Resursa locală, o strategie globală

Experimentul de la Suape II se înscrie într-o tendință globală de căutare activă a alternativelor la combustibilii fosili. În timp ce alte țări se orientează către hidrogen, metanol sau amoniac, Brazilia mizează pe resursa care i-a adus deja un avantaj competitiv: trestia de zahăr. Pentru Wärtsilä, acest proiect reprezintă, de asemenea, o oportunitate comercială importantă, compania concentrându-și strategia pe dezvoltarea de motoare versatile, capabile să funcționeze cu o gamă variată de combustibili alternativi.

Cu toate acestea, succesul testului nu este garantat. Specialiștii semnalează necesitatea evaluării atente a costurilor reale de producție a energiei pe bază de etanol, a impactului pe termen lung asupra mediului și a disponibilității sustenabile a materiei prime. Deși etanolul poate reduce semnificativ emisiile de carbon comparativ cu sursele fosile, beneficiile depind de practicile agricole utilizate în cultivarea trestiei de zahăr. De asemenea, o creștere a consumului de etanol pentru producția de electricitate ar putea accentua competiția cu sectorul transporturilor, deja un consumator important.

Până în 2028, dacă rezultatele proiectului pilot de la Suape vor fi pozitive, Brazilia ar putea deveni primul stat care integrează bioetanolul din trestie de zahăr ca pilon esențial în producția de energie electrică, deschizând astfel calea exportului acestei tehnologii către alte țări tropicale cu un potențial similar.

Sursa: Antena 3