Angajații Autorității italiene pentru Concurență și membri ai poliției financiare au efectuat inspecții la sediul Booking.com Italia, în urma unor suspiciuni legate de practici comerciale neloiale. Anunțul a fost făcut public ieri, printr-un comunicat oficial al instituției. Investigația vizează întreaga companie, inclusiv filiala italiană, și are ca scop clarificarea modului în care platforma de rezervări online își gestionează relațiile cu furnizorii de servicii de cazare.

Investigații privind favorizarea „partenerilor preferați”

Autoritatea italiană pentru concurență suspectează că Booking.com ar favoriza furnizorii de cazare care fac parte din programul său „parteneri preferați”, oferindu-le o vizibilitate sporită în rezultatele căutărilor. Această practică, potrivit investigațiilor, ar putea induce în eroare consumatorii, sugerându-le că acești parteneri oferă un raport calitate-preț mai bun decât ceilalți. Se pare că selecția pentru acest program ar fi influențată de comisioanele mai mari plătite de furnizori către Booking.com, mai degrabă decât de calitatea efectivă a serviciilor oferite.

În comunicatul oficial, autoritatea a subliniat faptul că prezentarea acestor furnizori, alături de afirmațiile Booking.com privind calitatea lor, pot induce în eroare clienții. Aceștia ar putea fi determinați să rezerve cazări care, în final, sunt mai scumpe decât cele oferite de alte unități de cazare. Această situație ridică semne de întrebare cu privire la transparența și corectitudinea platformei de rezervări online.

Impactul asupra consumatorilor și al industriei turistice

Booking.com, cu o prezență globală și disponibilă în 45 de limbi, a facilitat, conform celor declarate, peste 6,8 miliarde de sosiri de oaspeți din 2010. Platforma listează peste 30 de milioane de locuri de cazare la nivel mondial și oferă, de asemenea, servicii de zboruri și închirieri auto. Investigația în curs din Italia ridică probleme importante legate de concurența loială pe piața turistică globală.

Recent, compania a anunțat că a fost vizată de un atac cibernetic, în urma căruia au fost accesate datele personale ale unui număr nedezvăluit de persoane.

Autoritățile italiene continuă investigațiile pentru a stabili exact amploarea și implicațiile acestor practici comerciale.