Pierderi de personal și limitări bugetare

Problemele Honda, conform lui Newey, sunt legate în principal de decizia companiei de a se retrage din F1 în 2021, pentru a reveni apoi sub noile reguli tehnice care au debutat în 2023. Această pauză a avut consecințe majore. Mulți dintre inginerii și tehnicienii cheie care lucrau la proiectele Honda au ales alte căi profesionale, mulți găsindu-și de lucru în domenii precum energia solară.

„Când s-au reformat, o mare parte din grupul inițial s-a destrămat și au plecat să lucreze la panouri solare sau orice altceva,” a explicat Newey. „Mulți din grup erau noi în F1 și nu aveau experiența pe care o aveau anterior. Plus, când au revenit în 2023, acesta a fost primul an al plafonului bugetar pentru motoare.”

Rivalii au profitat de avantaj

Potrivit lui Newey, în timp ce Honda se retrăgea, rivalii săi continuau dezvoltarea. Echipele ca Ferrari, Mercedes și Renault au profitat de cele două sezoane de pauză ale Honda pentru a avansa tehnologic, beneficiind și de continuitate în echipe. În plus, revenirea Honda în 2023 a coincis cu introducerea unui plafon bugetar, limitând dezvoltarea motoarelor.

„Toți rivalii lor au dezvoltat continuu în 2021-2022, cu continuitate, echipă existentă și fără plafon bugetar,” a adăugat Newey. „Au reintrat cu, să zicem, doar, ghicesc, 30% din personalul lor original și acum într-o eră a plafonului bugetar, așa că au pornit cu stângul și, din păcate, nu au reușit să recupereze.”

Alonso, potențial pierzător datorită lui Newey

Adrian Newey a fost un adversar pentru Fernando Alonso, în perioada în care acesta concura pentru Ferrari. Mașinile Red Bull, proiectate de Newey, au împiedicat de cel puțin două ori pe Alonso să câștige un titlu mondial, în 2010 și 2012. Cei doi au dorit de mult timp să lucreze împreună, dar abia acum, prin prisma colaborării Honda-Aston Martin, acest lucru devine posibil.

Newey s-a alăturat Aston Martin în martie anul trecut. În noiembrie, el, împreună cu proprietarul echipei, Lawrence Stroll, și directorul de strategie, Andy Cowell, au vizitat baza Honda din Tokyo. Scopul a fost de a discuta despre zvonurile privind performanța motorului, care nu ar fi atins obiectivele inițiale.

În prezent, Honda, în parteneriat cu Aston Martin, încearcă să recupereze decalajul. Se așteaptă ca echipa să joace un rol important în lupta pentru locurile fruntașe, odată cu noua generație de motoare și reguli tehnice.

Sursa: BBC