Conform G4Media: Paolo Maldini a dezvăluit într-un interviu acordat publicației italiene Corriere della Sera că a fost extrem de aproape să-l convingă pe Pep Guardiola să preia naționala Italiei în scurta sa perioadă în fruntea direcției tehnice a Federației Italiene de Fotbal (FIGC). Mandatul său a durat doar 16 zile, timp în care a căutat un selecționer capabil să revitalizeze Squadra Azzurra.

Guardiola, aproape de bancă Naționalei Italiei

Maldini a intrat în funcția de director tehnic al FIGC în luna aprilie, având ca prim pas clarificarea procesului de selecție a antrenorului principal. Președintele Giovanni Malago i-a oferit lui Maldini libertatea de a alege selecționerul, urmând ca aprobarea să fie una formală. Fostul internațional italian, de trei ori pe podium la Balonul de AUR, și-a propus să „reîntemeieze fotbalul italian”, pe care îl consideră depășit în multe aspecte.

După ce doi candidați inițiali, De Rossi și Grosso, s-au retras rapid din cauza angajamentelor la cluburi din Serie A, Maldini s-a orientat către Pep Guardiola, antrenor proaspăt despărțit de Manchester City. Întâlnirea dintre cei doi a avut loc la Barcelona. „A fost foarte tentat și era cât pe ce să accepte. Începuse chiar să noteze formule de echipă pe foi”, a declarat Maldini.

Tehnicianul spaniol a refuzat, invocând oboseala acumulată după zece ani în Premier League și o intervenție chirurgicală la spate. De asemenea, Carlo Ancelotti refuzase anterior propunerea, conducerea federației braziliene confirmându-i acestuia încrederea pentru un nou ciclu cu Selecao.

Cazul Pirlo și demisia lui Maldini

Maldini și consilierul său, Leonardo, căutau un „antrenor tânăr”, de aceea nu au luat în considerare profilurile lui Antonio Conte și Roberto Mancini, susținuți de conducerea cluburilor și respectiv de președintele FIGC. Varianta Andrea Pirlo a început să prindă contur, Maldini lăudându-i pregătirea tehnică.

Principalul obstacol în calea numirii lui Pirlo a fost legătura sa cu o companie de pariuri din Rusia, unde deținea rolul de ambasador. Maldini consideră că acest aspect a fost un pretext, deoarece Pirlo era dispus să încheie colaborarea. Totuși, invocarea codului de etică și a decretului privind demnitatea a blocat numirea.

Situația a escaladat după ce președintele Malago i-a anunțat pe Maldini și Leonardo că nu mai pot numi pe Pirlo și că de acum înainte el va alege antrenorul, schimbând regulile jocului. Acest moment a pecetluit despărțirea, cei doi demisionând la 24 de ore după, chiar dacă contractele nu intraseră în vigoare. Claudio Ranieri a devenit noul director tehnic al Federației Italiene de Fotbal, iar Roberto Mancini a preluat din nou naționala, după mandatul său din 2018-2023, marcat de câștigarea Euro 2020.

Sursa: G4Media