O nouă tehnologie promite să curețe oceanele de deșeuri, folosind roboți și drone

Un sistem inovator, dezvoltat de cercetători și companii europene, vizează curățarea fundului mării de deșeuri. Tehnologia, denumită SeaClear, combină dronele aeriene, vehiculele subacvatice robotizate și navele de suprafață fără echipaj. Scopul proiectului este de a reduce poluarea marină cu aproximativ 50% până în 2030, ca parte a programului european „Mission Restore our Ocean and Waters”. Testele inițiale au avut loc în Marsilia (Franța) și Germania, fiind planificate și alte experimente în Veneția, Dubrovnik și Tarragona.

Cum funcționează sistemul de curățare subacvatic

Procesul de curățare începe cu dronele aeriene, care survolează zona și identifică deșeurile de pe fundul mării. Aceste drone transmit coordonatele către vehiculele subacvatice autonome, dotate cu inteligență artificială. Roboții sunt programați să recunoască diferite tipuri de deșeuri și să le diferențieze de roci, plante sau animale marine. Odată identificat, gunoiul este colectat fie cu ajutorul brațelor robotice, fie prin sisteme de aspirare.

Pentru obiectele mai mari, precum anvelope sau bucăți de metal, este folosit un sistem de prindere special. Acesta este coborât de o navă de suprafață echipată cu macara. În timpul testelor, cercetătorii au reușit să recupereze anvelope, garduri metalice și fragmente de nave. „Există o cantitate uriașă de gunoaie care ajunge în mare”, explică Bart De Schutter, profesor la Universitatea Tehnică Delft din Olanda și coordonator al proiectului SeaClear.

De ce este importantă curățarea fundului mării

O mare parte din deșeurile care ajung în oceane nu rămân la suprafață, ci se scufundă pe fundul mării. Acesta este motivul pentru care curățarea zonei de sub apă este crucială pentru protejarea mediului marin. Resturile de pe fundul mării pot contamina ecosistemele și se pot descompune în microplastice, particule extrem de greu de eliminat.

O altă componentă a sistemului este o barjă autonomă, descrisă de cercetători ca un fel de „camion de gunoi plutitor”. Aceasta colectează deșeurile adunate de roboți și le transportă la țărm pentru a fi eliminate sau reciclate. Pe lângă curățarea fundului mării, cercetătorii analizează și alte posibile utilizări ale sistemului. De exemplu, roboții ar putea fi folosiți pentru identificarea minelor neexplodate rămase pe fundul mării după conflicte armate.

Yves Chardard, CEO al companiei franceze Subsea Tech, unul dintre partenerii proiectului, afirmă că „Nu suntem exact acolo unde ne-am dori, dar suntem aproape”. Cercetătorii speră ca până la finalul anului 2026 sistemul să fie suficient de eficient pentru a fi folosit de autoritățile locale din mai multe regiuni europene.

Sursa: Mediafax