Un bărbat din Louisiana, Statele Unite, a ucis opt copii, printre care șapte dintre copiii săi, și a rănit grav soția și o altă femeie, într-un atac armat considerat a fi cea mai sângeroasă crimă de masă din ultimii doi ani din SUA. Tragedia a avut loc duminică dimineața în două locuințe situate într-un cartier din Shreveport. Agresorul, identificat ca Shamar Elkins, în vârstă de 31 de ani, a decedat în urma unei urmăriri a poliției, în timpul căreia s-a tras asupra lui.

Primele ore ale tragediei

Atacul a început înainte de răsăritul soarelui, într-o zonă rezidențială aflată la sud de centrul orașului Shreveport. Poliția a primit primul apel în jurul orei 5:55 dimineața, de la un apelant care raporta că se află pe acoperișul unei case unde cineva a fost împușcat. Cinci minute mai târziu, polițiștii au fost informați că Elkins a împușcat pe toată lumea din interiorul casei de pe strada 79th.

Troy Brown, cumnatul lui Elkins, a declarat că soția sa și fiica sa de 12 ani au reușit să scape prin acoperișul casei. Ofițerii au ajuns la fața locului în câteva minute, însă la ora 6:07 dimineața a fost înregistrat un al doilea apel, care semnala un nou atac pe strada Harrison, unde apelantul a declarat că a fost împușcată de Elkins înainte ca acesta să fugă. Poliția a primit ulterior informații despre faptul că atacatorul furase o mașină, ceea ce a dus la o urmărire și, în cele din urmă, la schimb de focuri. Elkins a fost declarat decedat la o oră după primul apel telefonic. Nu este clar dacă a fost ucis de polițiști sau s-a împușcat singur, conform declarațiilor oficiale.

Problemele legale ale agresorului

Conform înregistrărilor judecătorești, Elkins a fost plasat sub probațiune în 2019, după ce a pledat vinovat pentru utilizarea ilegală de arme. Într-un raport al poliției din acel caz, se menționa că Elkins a tras cinci focuri de armă asupra unui vehicul și le-a spus polițiștilor că cineva dinăuntru a scos o armă împotriva lui. Potrivit legilor din Louisiana, o persoană condamnată pentru utilizarea ilegală de arme este interzisă să dețină o armă timp de cel puțin 10 ani după finalizarea pedepsei și a probațiunii. Poliția nu avea informații despre alte incidente de violență domestică în care ar fi fost implicat Elkins, a precizat purtătorul de cuvânt al poliției, Chris Bordelon.

Autoritățile nu au dezvăluit modul în care sau locul de unde Elkins a obținut arma folosită în atacul de duminică. Elkins a servit în Garda Națională din Louisiana între 2013 și 2020, având gradul de soldat și fără a fi desfășurat. A fost specialist în sisteme de sprijin și specialist în sprijin de foc. Elkins s-a internat voluntar într-un spital al Departamentului pentru Afaceri ale Veteranilor în ianuarie, pentru puțin peste o săptămână, potrivit declarațiilor lui Brown. Acesta a menționat că Elkins părea „mai bine când a venit acasă” și părea bine cu o zi înainte de atac.

Reacții și investigații

Cele opt victime, cu vârste cuprinse între 3 și 11 ani, erau toate rude apropiate ale agresorului. Pe lângă cei șapte copii ai lui Elkins, printre victime s-a numărat și nepotul acestuia, conform biroului legistului din Caddo Parish. Rudele familiei au descris-o pe soția lui Elkins, Shaneiqua Elkins, ca fiind o mamă atentă care celebra succesele copiilor la școală și îi îmbrăca cu grijă înainte de evenimentele de familie.

O rudă a soției lui Elkins a declarat că Elkins și soția sa se separau și se certau din cauza relației lor înainte de atacul armat.

Atacul din Shreveport a fost cel mai sângeros din Statele Unite de la începutul lunii ianuarie 2024, când opt persoane au fost ucise într-o suburbie din Chicago, conform unei baze de date menținute de The Associated Press și USA Today, în parteneriat cu Northeastern University.