Conform Sportskeeda.com: Goran Ivanișevici, fostul mare jucător de tenis croat, a dezvăluit recent provocările cu care s-a confruntat de-a lungul carierei în duelurile cu americanul Pete Sampras. Cei doi s-au întâlnit de 18 ori pe circuitul ATP, Sampras conducând detașat confruntările directe cu scorul de 12-6.

Dueluri memorabile pe iarba de la Wimbledon

Patru dintre aceste întâlniri au avut loc la prestigiosul turneu de la Wimbledon, un teren pe care Sampras s-a simțit ca acasă. În 1994, cei doi s-au înfruntat în finala campionatului, Sampras ieșind învingător după un meci disputat în trei seturi, cu scorul de 7-6(2), 7-6(5), 6-0.

Un an mai târziu, în 1995, soarta i-a adus din nou față în față în semifinalele aceluiași Grand Slam. Și de această dată, Sampras a triumfat, într-un meci epic de cinci seturi, scor 7-6(7), 4-6, 6-3, 4-6, 6-3. Ivanișevici a recunoscut că Sampras a avut mereu un avantaj în momentele cruciale.

„A fost omul care mi-a ruinat 20 de ani din viață”, a declarat Ivanișevici referindu-se la Sampras. „Am jucat bine, dar el a fost mai bun. A câștigat primele două seturi la tie-break, apoi al treilea cu 6-0. Nu pentru că am jucat prost, ci pentru că el a fost mereu cu un pas în față. Am avut o șansă anul următor, în semifinale, dar chiar și atunci a câștigat în cinci seturi. M-am simțit mai bun pe parcursul meciului, dar el a câștigat punctele cheie. Povestea se repeta, ca un deja vu.”

Ultima confruntare majoră dintre cei doi la Wimbledon a fost în finala din 1998, unde Sampras și-a cimentat dominația, învingându-l pe Ivanișevici cu 7-6(7), 4-6, 6-3, 4-6, 6-3.

Rivalitatea Agassi-Sampras, o poveste de contrast

Nu doar Goran Ivanișevici a simțit presiunea duelurilor cu Pete Sampras. Andre Agassi, un alt mare rival al americanului, a reflectat asupra impactului pe care l-a avut rivalitatea lor asupra publicului. Agassi a subliniat că diferențele de personalitate dintre el și Sampras au contribuit semnificativ la popularitatea disputelor lor.

Cei doi s-au întâlnit de 34 de ori, Sampras având un bilanț pozitiv de 20-14. Sampras l-a învins pe Agassi în trei finale de Grand Slam. Singura victorie a lui Agassi împotriva lui Sampras într-o finală de Grand Slam a avut loc la Australian Open în 1995.

„Cred că rivalitățile nu sunt garantate în niciun sport”, a afirmat Agassi. „Nu contează cât de talentată este o generație, trebuie să captezi imaginația culturilor și a oamenilor. În ceea ce privește pe mine și Pete, nu eram doar doi jucători opuși pe terenul de tenis, eram două personalități total diferite și doi oameni diferiți. Așa că, pentru a găsi acele… ai nevoie de dinamici.”

Andre Agassi a rememorat momentele lor de pe teren, recunoscând că Sampras a fost un adversar redutabil, dar că diferențele dintre ei au transformat fiecare meci într-un spectacol.

Sursa: Sportskeeda.com