O premieră tehnologică importantă se conturează în industria minieră românească: Societatea Națională a Sării (SALROM) a depus la Innovation Fund un proiect ambițios, GRAPH-SECURE, ce vizează implementarea la scară industrială a tehnologiei HPSA (High-Pressure Solvent Assisted) pentru decarbonizarea extracției și procesării primare a grafitului. Proiectul, în valoare de 21,42 milioane de euro, este realizat în parteneriat cu Institutul Geologic al României, Urban Scope și Disa Technologies (SUA).

Importanța tehnologiei HPSA

Tehnologia HPSA reprezintă o inovație majoră în domeniul extracției și prelucrării grafitului, având potențialul de a reduce semnificativ emisiile de carbon. Grafitul este o resursă strategică, utilizată în diverse industrii, de la construcția de baterii pentru vehicule electrice la producția de materiale avansate. Implementarea HPSA la Baia, unde este localizată unitatea de producție SALROM, ar putea transforma modul în care este exploatat grafitul la nivel global, cu beneficii directe asupra mediului înconjurător.

Procesul HPSA implică utilizarea solvenților sub presiune înaltă pentru a separa grafitul de alte minerale, reducând drastic necesarul de energie și emisiile de gaze cu efect de seră, comparativ cu metodele tradiționale. Această abordare este cu atât mai importantă cu cât Uniunea Europeană își propune să reducă semnificativ amprenta de carbon a industriilor sale. Succesul proiectului GRAPH-SECURE ar putea deschide calea pentru adoptarea pe scară largă a tehnologiei HPSA în alte unități de extracție a grafitului din Europa și nu numai.

Parteneriatul strategic dintre SALROM, Institutul Geologic al României, Urban Scope și Disa Technologies (SUA) aduce împreună expertiza necesară pentru a transforma această viziune în realitate. Institutul Geologic va contribui cu expertiza sa în domeniul geologiei și mineritului, asigurând evaluarea riguroasă a resurselor și optimizarea proceselor de extracție. Urban Scope, cu experiența sa în dezvoltarea de proiecte sustenabile, va gestiona aspectele legate de impactul social și de mediu. Disa Technologies, companie americană specializată în soluții tehnologice inovatoare, va oferi expertiza tehnică necesară pentru implementarea eficientă a tehnologiei HPSA.

Impactul economic și social al proiectului

Implementarea cu succes a proiectului GRAPH-SECURE ar putea avea un impact economic și social considerabil. Pe lângă crearea de locuri de muncă și stimularea economiei locale, proiectul va poziționa România ca un lider în domeniul tehnologiilor verzi pentru industria minieră. De asemenea, prin reducerea emisiilor de carbon, proiectul va contribui la atingerea obiectivelor de dezvoltare durabilă ale Uniunii Europene.

Un alt aspect important al proiectului este asigurarea unei producții durabile de grafit, o resursă crucială pentru tranziția energetică. Prin adoptarea tehnologiei HPSA, SALROM va putea produce grafit de înaltă calitate, respectând în același timp cele mai înalte standarde de mediu. Acest lucru va consolida poziția României pe piața globală a grafitului și va atrage investiții suplimentare în sectorul minier.

Data limită pentru evaluarea proiectului GRAPH-SECURE de către Innovation Fund este stabilită pentru sfârșitul anului 2024.