Războiul cu Iranul zguduie economia americană: creșterea prețurilor la energie, principalul efect

Războiul cu Iranul începe să își facă simțită prezența în economia Statelor Unite, cu efecte vizibile, dar și mai puțin evidente. Principalul impact, deocamdată, este creșterea prețurilor la energie, potrivit datelor recente. Experții economici analizează atent evoluțiile, în contextul unei inflații deja ridicate și al unei încrederi scăzute a consumatorilor.

Inflația, o amenințare persistentă

Deși, în ultimele șase săptămâni, temerile privind o recesiune au crescut, majoritatea economiștilor consideră că impactul asupra produsului intern brut va fi limitat, reducând creșterea economică cu doar câteva zecimi de punct procentual. Durata conflictului rămâne însă un factor decisiv. Dacă armistițiul actual va fi menținut, efectele inflaționiste s-ar putea diminua treptat. Reluarea luptelor, însă, ar crea o incertitudine sporită, punând în pericol creșterea economică fragilă din ultimele două trimestre. „Va eroda o parte din creștere, dar economia va rezista. Problema mai mare este incertitudinea”, a declarat Mike Skordeles, șeful departamentului de analiză economică pentru SUA la Truist Advisory Services.

Reacția consumatorilor și a Rezervei Federale

Incertitudinea planează de aproape un an asupra economiei americane, de când președintele Donald Trump a introdus tarifele comerciale, în aprilie 2025. Conflictul cu Iranul a amplificat presiunea, ridicând întrebări legate de caracterul temporar al inflației și de reacția consumatorilor. În centrul acestor incertitudini se află reacția Rezervei Federale și a altor bănci centrale. „Iranul este important, iar prețul petrolului este important. Dar veniturile și alți factori continuă să susțină economia”, a adăugat Skordeles. Acesta a menționat că incertitudinea determină Rezerva Federală să amâne eventuale reduceri ale dobânzilor, menținând costurile de împrumut mai ridicate pentru consumatori.
Creșterea dobânzilor vine într-un moment dificil, având în vedere creșterea prețului benzinei. În martie, cheltuielile cu cardurile de debit și credit au crescut cu 4,3%, cel mai rapid ritm din ultimii peste trei ani, alimentate de un salt de 16,5% al cheltuielilor la benzinării. Excluzând combustibilii, cheltuielile au înregistrat totuși o creștere de 3,6%, semn că gospodăriile americane au rămas relativ rezistente la scumpiri. Un factor care ar putea susține consumul îl reprezintă rambursările mai mari de taxe primite de contribuabili în urma modificărilor fiscale adoptate anul trecut.
Sondajele privind încrederea consumatorilor arată însă un nivel foarte scăzut. Indicele Universității Michigan a coborât la cel mai redus nivel din anii 1950, mai jos decât în perioade marcate de războaie sau crize economice.

Perspective economice și evoluția prețului petrolului

David Kelly, strateg global la JPMorgan Asset Management, estimează că cheltuielile reale ale consumatorilor vor continua să crească, dar într-un ritm lent, cu aproximativ 0,8% în acest an și 1,7% în 2027. Evoluția prețului petrolului rămâne elementul cheie pentru perspectivele economice. Joseph Brusuelas, economist-șef la RSM, consideră că nivelul de 125 de dolari pe baril pentru petrolul West Texas Intermediate ar deveni problematic pentru economie.
Goldman Sachs și-a redus recent prognoza de creștere economică pentru acest an la 2%, cu jumătate de punct procentual sub estimarea anterioară. Rezerva Federală din Atlanta estimează o creștere de aproximativ 1,3% în primul trimestru. Banca de investiții consideră că activitatea economică mai slabă ar putea duce la o creștere ușoară a șomajului, până la 4,6% la sfârșitul anului. Indicele prețurilor de consum a crescut cu 0,9% în martie, ducând rata anuală a inflației la 3,3%. Europa și mai ales Asia ar putea resimți mai puternic efectele scumpirii energiei, deoarece depind mult mai mult de importurile de petrol din Orientul Mijlociu. Economiștii cred însă că impactul asupra economiei americane va rămâne limitat.
În prezent, prețul petrolului se situează în jurul a 91 de dolari pe baril, sub vârful de aproximativ 115 dolari atins temporar în aprilie.