O posibilă „a doua Pământ” stârnește interesul astronomilor

O echipă de astronomi a descoperit o exoplanetă, denumită HD 137010 b, care prezintă potențialul de a găzdui viață, similar Pământului. Planeta se află la 146 de ani-lumină distanță de noi și a fost catalogată drept „candidat”, datorită asemănărilor sale cu planeta noastră și a condițiilor atmosferice favorabile. Cercetătorii speră să confirme existența planetei și să o studieze în detaliu în viitorul apropiat.

O planetă cu caracteristici promițătoare

HD 137010 b are o rază de aproximativ 1,06 ori mai mare decât Pământul, fiind doar puțin mai mare. Aceasta orbitează o stea de tip K, mai rece și mai puțin luminoasă decât Soarele, într-o perioadă similară anului terestru. Conform estimărilor, planeta primește aproximativ 29% din lumina pe care o primește Pământul. Din acest motiv, se presupune că temperatura de echilibru pe HD 137010 b ar putea fi de minus 68 de grade Celsius.

Cu toate acestea, există posibilitatea ca o atmosferă densă, bogată în dioxid de carbon, să rețină suficientă căldură pentru a permite existența apei lichide la suprafață. „Este unul dintre puținele locuri cunoscute unde condițiile ar putea merita investigate serios”, au declarat cercetătorii. Modelele astronomice sugerează că planeta s-ar putea afla la marginea zonei locuibile a sistemului său.

Provocări în confirmarea existenței planetei

Descoperirea a fost făcută pe baza unui singur tranzit, adică o scădere discretă a luminii stelei, observată în arhiva telescopului Kepler. Acest eveniment, care a durat aproximativ 10 ore, a dus la clasificarea planetei drept „candidat”. Pentru confirmarea definitivă, astronomii vor trebui să observe un nou tranzit sau să utilizeze alte metode de investigare. Echipa a exclus până acum alte explicații posibile, cum ar fi erori instrumentale sau prezența unei alte stele în fundal.

Studiul care descrie planeta HD 137010 b a fost publicat în The Astrophysical Journal Letters. Următorul pas pentru confirmarea existenței planetei este identificarea unui nou tranzit.

Viitoare observații și potențialul de cercetare

Steaua gazdă a planetei este suficient de luminoasă pentru studii detaliate, ceea ce reprezintă un avantaj semnificativ pentru cercetători. Odată confirmată existența planetei, astronomii ar putea încerca să afle dacă aceasta are atmosferă și ce compoziție are. Aceasta ar deschide noi perspective importante în căutarea unor forme de viață extraterestre.

Sursa: Playtech.ro