Oscar Schmidt, o legendă a baschetului brazilian, a murit vineri la vârsta de 68 de ani, lăsând în urmă o carieră impresionantă și o moștenire de neegalat în istoria sportului. Supranumit „Mâna Sfântă”, Schmidt a fost recunoscut ca unul dintre cei mai mari baschetbaliști din toate timpurile, chiar dacă nu a jucat niciodată în NBA. Confederația Braziliană de Baschet (CBB) și familia sa au anunțat cu tristețe decesul.

Era cunoscut pentru recordurile sale incredibile și performanțele istorice. Schmidt a marcat 49.737 de puncte de-a lungul carierei sale, desfășurată între 1974 și 2003, la nivel de club și în echipa națională. Acest record uimitor a rezistat o lungă perioadă de timp, până când a fost depășit de vedeta americană LeBron James în 2024. CBB a recunoscut importanța sa, declarând că „moartea sa marchează sfârșitul unei ere”.

Recordurile unui marcator de excepție

Oscar Schmidt a avut o prezență constantă în baschetul mondial, participând la cinci ediții ale Jocurilor Olimpice, de la Moscova 1980 până la Atlanta 1996. De asemenea, el deține recordul pentru cel mai mare număr de puncte marcate în istoria Jocurilor Olimpice. S-a retras din activitate la vârsta de 45 de ani, în 2003, jucând pentru clubul brazilian Flamengo. Fostul baschetbalist, căsătorit și tată a doi copii, se confrunta de ani de zile cu o tumoare pe creier și fusese internat la un spital din Sao Paulo. Cauza decesului nu a fost dezvăluită publicului. Fiul său, Felipe, a transmis un mesaj emoționant pe Instagram: „Astăzi, lumea pierde un idol, eu îmi pierd tatăl (…). Odihnește-te în pace, tată”.

Schmidt a evoluat la cluburi din Brazilia, Italia și Spania, însă o carieră în NBA nu s-a concretizat. A fost selectat de New Jersey Nets în 1984, în același an în care Michael Jordan a fost ales de Chicago Bulls. Cu toate acestea, el a ales să nu joace în liga nord-americană, invocând regulile care-l împiedicau să joace și pentru echipa națională.

O legendă care a inspirat generații

Absența sa din NBA nu a diminuat cu nimic valoarea sa ca jucător. În 2017, el a participat la All-Star Game, demonstrând încă o dată talentul său. CBB a subliniat că „Oscar Schmidt nu a fost doar un jucător extraordinar. El a fost însăși definiția devotamentului, a pasiunii și a angajamentului faţă de sport”.

Deși nu a jucat niciodată în NBA, cariera sa remarcabilă și devotamentul față de baschet l-au transformat într-o legendă.

Sursa: News.ro