O echipă de cercetători britanici a descoperit o nouă specie de reptilă marină preistorică, aparținând familiei ihtiozaurilor, denumită „dragon-sabie din Dorset”. Această regiune din sudul Angliei, cunoscută pentru multitudinea de fosile de dinozauri, a fost locul în care a fost găsit animalul, anunță Universitatea din Manchester, citată de o agenție de presă.
Specimenul a fost descoperit în anul 2001 de către un colecționar de fosile, în apropiere de Golden Cap, o faleză situată pe faimoasa „Coasta Jurasică” din Dorset. De atunci, scheletul aproape complet al animalului nu fusese studiat oficial până acum.
Reptila avea mărimea unui delfin și a primit denumirea științifică Xiphodracon goldencapensis, sau „dragon-sabie din Dorset”. Acesta reprezintă singurul exemplar al acestei specii cunoscut până în prezent și contribuie semnificativ la înțelegerea evoluției ihtiozaurilor de-a lungul mileniilor, au explicat cercetătorii în comunicatul lor.
Craniul, care face parte din colecția Muzeului Regal din Ontario, Canada, are o orbită enormă și un bot lung în formă de sabie.
Studiul, publicat într-o revistă de specialitate, indică faptul că animalul avea o lungime de aproximativ trei metri și se hrănea cu pești și calamari.
Această fosilă reprezintă posibil cel mai complet schelet de reptilă marină preistorică descoperit până acum, datând din perioada Pliensbachian, din Jurasicul Inferior, adică între 192 și 184 de milioane de ani în urmă.
„Îmi amintesc că am văzut acest schelet pentru prima dată în 2016. Pe atunci, știam că era neobișnuit, dar nu mă așteptam ca el să joace un rol atât de important în completarea cunoștințelor despre evoluția faunei din perioada Pliensbachian”, a declarat profesorul Dean Lomax.
Xiphodracon goldencapensis poate fi considerat „piesă lipsă” în înțelegerea evoluției ihtiozaurilor, poziționându-se între speciile dispărute la începutul acestei epoci și cele care au apărut ulterior.
Sursa: G4Media
Articole similare
Fii primul care comentează