Manevre militare ample în Filipine, cu participarea Japoniei pentru prima dată

Mii de militari filipinezi și americani, alături de un contingent japonez, au demarat luni exerciții militare anuale în Filipine, marcând o demonstrație de forță într-o regiune tensionată. Peste 17.000 de militari din forțele terestre, aeriene și navale sunt implicați în aceste manevre, cunoscute sub numele de Balikatan, ceea ce înseamnă „Umăr la umăr” în tagalog.

Importanța strategică a exercițiilor

Exercițiile se desfășoară în apropierea Taiwanului, insulă revendicată de China, și în Marea Chinei de Sud, zonă disputată de Filipine și China. La aceste manevre participă și forțe din Franța, Australia, Noua Zeelandă și Canada. Un purtător de cuvânt filipinez al manevrelor, Dennis Hernandez, a precizat că forțele armate japoneze, reprezentate de aproximativ 1.400 de militari, vor simula scufundarea unei nave țintă cu ajutorul unei rachete de croazieră.

Contextul geopolitic și reacțiile

Colonelul Robert Bunn, omologul american, a declarat că Balikatan reprezintă o ocazie de a consolida alianța cu Filipine și de a demonstra angajamentul față de o regiune Asia-Pacific liberă și deschisă. El a adăugat că nivelul participării Washingtonului, care efectuează „una dintre cele mai importante desfășurări ale sale” de ani de zile, nu este afectat de Războiul din Iran.

China a reacționat critic la aceste exerciții, acuzând Manila de „perturbarea păcii și stabilității în regiune”. Beijingul a condamnat vehement astfel de acțiuni, considerându-le o provocare. În contextul tensiunilor crescute, președintele filipinez Ferdinand Marcos Jr. a menționat necesitatea ca Filipine să fie pregătite pentru un posibil conflict legat de Taiwan, unde lucrează mulți filipinezi.

Perspective și evoluții viitoare

În februarie, Statele Unite, Japonia și Filipine au efectuat exerciții aeriene și navale în apropierea Canalului Bashi, o rută maritimă strategică. Exercițiile militare vor include și trageri cu muniție reală.

Conflictul declanșat la 28 februarie de atacurile aeriene în Iran a generat o criză energetică la nivel global, inclusiv în Filipine, țară dependentă de importurile de combustibili.