Conform G4Media: Soarele: De la simbol al statutului social la necesitate medicală

Acum un secol, o fotografie cu Coco Chanel, întoarsă bronzată dintr-o croazieră pe Mediterana în 1923, a revoluționat percepția despre soare și plajă. Bronzul a devenit un simbol al statutului social, iar atitudinea occidentală față de lumina solară s-a transformat radical, conform BBC. Helioterapia, utilizarea terapeutică a luminii solare, era la începutul și mijlocul anilor 1900 o practică medicală curentă în sanatorii, folosită pentru tratarea rahitismului și a tuberculozei, încurajând activ conceptul de „bronz sănătos”.

Beneficiile redescoperite ale expunerii moderate la soare

O sută de ani mai târziu, relația umanității cu soarele este mult mai complexă. Creșterea alarmantă a cazurilor de cancer de piele în ultimii 50 de ani a dus la o reevaluare medicală profundă. Campaniile de sănătate publică s-au axat pe evitarea expunerii excesive și pe promovarea cremelor cu protecție solară, având la bază dovezi solide ce leagă expunerea solară excesivă de riscul crescut de cancer de piele.

În ciuda acestor avertismente, cercetările recente au evidențiat beneficiile expunerii „moderate” la soare. Perioade scurte de expunere, chiar și în mijlocul zilei, pot avea efecte pozitive asupra sănătății mentale, a nivelului de vitamina D și a sistemului imunitar. Studiile sugerează, de asemenea, o reducere a riscului anumitor tipuri de cancer, îmbunătățirea sănătății cardiovasculare, a funcției cognitive și a calității somnului. Astfel, se ridică întrebarea despre cum putem profita de virtuțile soarelui, evitând totodată pericolele asociate.

Expunerea moderată la soare este crucială pentru producția de vitamina D, esențială pentru sănătatea oaselor și funcționarea mușchilor. Unele studii sugerează că un nivel ridicat de vitamina D este asociat cu o incidență și mortalitate mai scăzute în cazul cancerului și un risc redus de diabet de tip 2. Lumina soarelui contribuie, de asemenea, la scăderea tensiunii arteriale, prin eliberarea de oxid nitric ce dilată vasele de sânge și reduce riscul de atac de cord și accident vascular cerebral.

Un studiu amplu desfășurat pe parcursul a 20 de ani în Suedia, pe un eșantion de peste 29.000 de femei, a indicat că persoanele care au evitat soarele au prezentat o rată a mortalității generale dublă comparativ cu cele mai expuse la soare. În contrast, utilizarea solarelor s-a corelat cu o creștere a mortalității generale și specifice cancerului. Lumina soarelui joacă un rol important în reglarea sistemului imunitar, combaterea inflamațiilor și protejarea organismului împotriva agenților patogeni.

De asemenea, lumina solară îmbunătățește calitatea somnului și funcțiile cognitive. Lumina de dimineață semnalează creierului că este zi, crescând nivelul de cortizol și suprimând melatonina, ceea ce ne face mai alerți. Expunerea la lumina zilei poate îmbunătăți performanța cognitivă, timpul de reacție și memoria. Un studiu pe peste 360.000 de persoane a arătat că expunerea la lumina soarelui în timpul zilei, în special aproximativ 1,5 ore, este asociată cu un risc redus de demență.

Soarele stimulează, de asemenea, producția de serotonină în creier, un neurotransmițător implicat în starea de calm și concentrare. Expunerea insuficientă la lumina zilei poate crește riscul de simptome depresive și tulburări de somn.

Recomandări pentru o expunere solară sigură și eficientă

Recomandările privind expunerea la soare variază în funcție de vârstă, geografie și tipul de piele, dar experții subliniază importanța sesiunilor scurte și frecvente. Pentru sinteza optimă a vitaminei D, expunerea este cea mai eficientă în mijlocul zilei, când nivelul razelor UVB este maxim.

Persoanele cu pielea deschisă la culoare ar trebui să beneficieze de sesiuni scurte și regulate, cu mâinile, brațele sau picioarele expuse timp de câteva minute, în majoritatea zilelor săptămânii. În zonele cu indice UV ridicat, expunerea ar trebui să aibă loc la mijlocul dimineții sau la mijlocul după-amiezii. Persoanele cu pielea închisă la culoare pot necesita o expunere mai îndelungată, datorită conținutului mai ridicat de melanină. Un studiu a arătat că primăvara și vara în Marea Britanie, persoanele cu pielea închisă ar avea nevoie de aproximativ 25 de minute de expunere la prânz pentru a produce suficientă vitamina D.

Indicele UV măsoară intensitatea radiațiilor UV. Persoanele cu pielea foarte albă, cu istoric personal sau familial de melanom, sau cu numeroase alunițe, au un risc crescut de cancer de piele și necesită măsuri de precauție suplimentare, la fel ca persoanele care urmează tratamente imunomodulatoare. Aceste persoane pot beneficia de expunere scurtă, dar este recomandat un timp mai scurt și o frecvență mai mare, cu o suprafață mai mare de piele expusă.

După câteva minute de expunere solară, este esențială acoperirea pielii. În cazuri rare, precum persoanele cu albinism, expunerea neprotejată la soare poate fi contraindicată. Iarna, oamenii au nevoie de mai mult timp petrecut afară pentru a genera suficientă vitamina D, în funcție de suprafața expusă și locație. În anumite regiuni, cum ar fi Melbourne și Hobart, radiațiile UVB din timpul iernii sunt insuficiente pentru producția semnificativă de vitamina D.

Expunerea incidentală la soare, în timp ce se fac activități zilnice în aer liber, este considerată eficientă. Balanța dintre beneficii și riscuri variază în funcție de tipul și culoarea pielii. Pielea mai închisă la culoare oferă o protecție naturală mai bună împotriva deteriorării ADN-ului cauzate de UV, în timp ce pielea deschisă este mai vulnerabilă. Totuși, toți indivizii, inclusiv cei cu pielea închisă, ar trebui să poarte ochelari de soare.

Riscurile expunerii prelungite și impactul schimbărilor climatice

Timpul excesiv petrecut la soare nu intensifică producția de vitamina D, dar crește riscul de arsuri solare, pete pigmentare, îmbătrânire prematură și este principala cauză a cancerului de piele. În Marea Britanie, numărul cazurilor noi de melanom a atins un record, peste 20.000, o majoritate fiind atribuite expunerii excesive la UV. Cancerul de piele este, de asemenea, cea mai frecventă formă de cancer în SUA, cu peste 112.000 de cazuri de melanom invaziv estimate pentru acest an.

Schimbările climatice agravează riscurile solare, condițiile atmosferice mai calde permițând unei cantități mai mari de radiații solare să ajungă pe Pământ. Creșterea incidenței melanomului în Scandinavia, corelată cu valurile de căldură mai frecvente, evidențiază acest pericol. Persoanele din regiuni mai răcoroase pot fi mai puțin predispuse să ia măsuri de protecție solară. Limitarea expunerii la soare în copilărie și adolescență este critică, deoarece nivelul de expunere din primii 20 de ani de viață influențează semnificativ probabilitatea de a dezvolta cancer de piele ulterior. Expunerea excesivă la soare poate contribui și la apariția cataractei, care, netratată, poate duce la orbire.

Un deficit de vitamina D poate cauza probleme osoase precum rahitismul sau osteomalacia. Deși deficiențele pot fi corectate prin suplimente, necesitatea suplimentării universale de vitamina D rămâne controversată. În țările cu lumină solară limitată iarna, se practică fortificarea alimentelor cu vitamina D. Cu toate acestea, un consum excesiv de vitamina D, peste 4.000 UI (100 micrograme) pe zi, poate fi dăunător, ducând la hipercalcemie.

La un secol de la momentul în care Coco Chanel a popularizat bronzul, înțelegerea noastră asupra beneficiilor și riscurilor expunerii solare a evoluat, ghidată de sfaturi medicale și campanii de siguranță solară. Regula de AUR rămâne „puțin și des”. Prioritizarea sesiunilor scurte și frecvente de soare, alături de măsuri de protecție și evitarea expunerii prelungite, în special la orele de vârf, ne permite să ne bucurăm de virtuțile soarelui, minimizând totodată riscurile.

Sursa: G4Media