Papa Leon a ajuns în Algeria, unde turneul său a fost umbrit de atacuri și critici. Vizita Suveranului Pontif în Yaounde a început cu o notă tensionată, pe fondul unui dublu atentat sinucigaș cu bombă în apropierea capitalei și al unor critici vehemente din partea lui Donald Trump.

Recepție entuziastă, pe fondul tensiunilor

Sosirea Papei Leon al XIV-lea în Yaounde a fost întâmpinată cu entuziasm. Mii de credincioși s-au adunat pentru a-l saluta, fluturând steaguri naționale și ale Vaticanului. Papa a fost escortat într-un convoi de securitate și a binecuvântat mulțimea din mașina sa, într-o atmosferă de sărbătoare.

În capitala predominant creștină, Papa urmează să se întâlnească miercuri cu președintele Paul Biya, în vârstă de 93 de ani, și să adreseze un discurs în fața autorităților. Vizita are loc într-un context marcat de tensiuni politice și religioase. Relațiile cu Statele Unite ale Americii s-au deteriorat odată cu criticile aduse de Donald Trump.

Rolul Bisericii într-o țară divizată

Vizita Papei este considerată o oportunitate de speranță de mulți locuitori. Un preot din Bamenda a declarat că așteaptă cu nerăbdare ca Papa să predice pacea. Bamenda este epicentrul violențelor din nord-vestul țării, unde confruntările dintre forțele guvernamentale și grupurile separatiste au provocat mii de morți și sute de mii de strămutați.

În această țară din Africa Centrală, unde aproximativ 37% din populație este catolică, Biserica joacă un rol important în mediere și gestionează numeroase spitale, școli și instituții caritabile. Sfântul Scaun încearcă să consolideze această pârghie de influență într-o regiune marcată de conflicte. Cu toate acestea, unii credincioși își exprimă îngrijorarea că vizita ar putea servi la cosmetizarea imaginii președintelui Paul Biya, aflat la putere din 1982.

Armistițiu temporar și programul vizitei

Papa Leon al XIV-lea, în vârstă de 70 de ani, va vizita un orfelinat catolic și va avea o întâlnire privată cu episcopii țării. În semn de respect pentru vizita Papei, grupurile separatiste din nordul țării au anunțat un armistițiu de trei zile, pentru a permite o sosire în siguranță a acestuia. Aproximativ 20% din populație trăiește în această zonă.