Blue Origin, compania lui Jeff Bezos, intră pe piața apărării planetare Compania aerospațială Blue Origin, fondată de miliardarul american Jeff Bezos, își propune să adauge o nouă dimensiune activităților sale, dedicându-se protejării Pământului de potențialele amenințări cosmice

Blue Origin, compania lui Jeff Bezos, intră pe piața apărării planetare

Compania aerospațială Blue Origin, fondată de miliardarul american Jeff Bezos, își propune să adauge o nouă dimensiune activităților sale, dedicându-se protejării Pământului de potențialele amenințări cosmice. Blue Origin dezvoltă în prezent un concept de misiune inovator, denumit „Near-Earth Objects (NEO) Hunter”. Scopul principal este de a devia asteroizii periculoși înainte ca aceștia să intre în coliziune cu planeta noastră.

Pentru realizarea acestui proiect ambițios, Blue Origin colaborează cu Jet Propulsion Laboratory al NASA și cu Institutul de Tehnologie din California (Caltech). Parteneriatul are ca obiectiv dezvoltarea conceptului misiunii, dar și testarea diferitelor tehnici de deviere a asteroizilor. „Lucrând alături de JPL/Caltech, am dezvoltat un concept de misiune Near-Earth Objects (NEO) Hunter pentru apărarea planetară folosind Blue Ring,” a menționat Blue Origin într-o postare pe platforma de socializare X. „NEO Hunter testează mai multe tehnici de deviere a asteroizilor, inclusiv devierea cu fascicul ionic și impactul cinetic direct robust, contribuind la protejarea Pământului.”

O misiune în două faze pentru a proteja Pământul

Misiunea NEO Hunter este concepută să se desfășoare în două etape distincte. În prima fază, o flotă de sateliți miniaturali de tip CubeSat va fi lansată pentru a intercepta și analiza asteroizii. Acești sateliți vor măsura proprietățile asteroizilor, colectând date cruciale despre compoziția, densitatea și masa acestora. Pe baza acestor date, oamenii de știință vor putea determina cea mai eficientă metodă de deviere.

Pentru devierea asteroizilor, misiunea va utiliza două tehnici principale. Prima implică direcționarea unui fascicul ionic puternic către asteroid, cu scopul de a modifica treptat orbita acestuia. Această metodă ar presupune un impact lent, dar constant, asupra traiectoriei asteroidului. A doua tehnică, denumită „Robust Kinetic Disruption”, este inspirată de misiunea DART a NASA. Aceasta va implica impactul direct al unei nave spațiale asupra asteroidului, cu scopul de a-i modifica traiectoria într-un mod mai abrupt.

Blue Ring, o platformă esențială pentru succesul misiunii

Un element crucial pentru succesul misiunii NEO Hunter este platforma spațială Blue Ring, dezvoltată de Blue Origin. Aceasta va servi drept bază operațională pentru vehiculele spațiale, oferind capacități de realimentare, transport și găzduire a sateliților. Prototipul Blue Ring este programat să fie lansat odată cu zborul inaugural al rachetei New Glenn, estimat pentru ianuarie 2025.

Pentru a monitoriza succesul impactului cinetic, misiunea va include și un satelit specializat, denumit „Slamcam”, care va documenta evenimentul.

Sursa: HotNews