O “capsulă a timpului” din Alaska dezvăluie secretele trecutului climatic și avertizează asupra viitorului O echipă de cercetători a descoperit în Alaska o gheață antică, cu potențialul de a oferi informații valoroase despre schimbările climatice din trecutul îndepărtat

O “capsulă a timpului” din Alaska dezvăluie secretele trecutului climatic și avertizează asupra viitorului

O echipă de cercetători a descoperit în Alaska o gheață antică, cu potențialul de a oferi informații valoroase despre schimbările climatice din trecutul îndepărtat. Blocurile de gheață, găsite pe falezele de la Cape Blossom, datează de sute de mii de ani și ar putea oferi indicii cruciale despre modul în care clima nordică a reacționat la încălzirea globală. Descoperirea este cu atât mai importantă cu cât fragmentele de gheață se topește rapid, din cauza efectelor schimbărilor climatice.

Gheața antică, o arhivă climatică prețioasă

Gheața de la Cape Blossom este diferită de cea din Antarctica sau Groenlanda. Aceasta este amestecată cu sedimente și a fost afectată de topiri repetate. Cu toate acestea, cercetătorii consideră că are o valoare inestimabilă. În interiorul bulelor de aer prinse în gheață pot fi găsite gaze antice, inclusiv dioxid de carbon, iar izotopii de oxigen și hidrogen din moleculele de apă pot oferi informații despre temperaturile din trecut. „O asemenea dovadă concretă este neprețuită”, afirmă cercetătorii.

Analizele preliminare au arătat că bulele de gaz din mostre conțin metan, produs de activitatea microbiană din sedimente. Cu toate acestea, oamenii de știință speră să găsească și alte particule prinse în gheață, cum ar fi praf sau urme de sulf provenite din erupții vulcanice, care ar putea ajuta la reconstituirea circulației atmosferice din trecut. Chiar și o singură datare precisă ar putea schimba radical imaginea actuală a trecutului glaciar din nord-vestul Alaskăi. Cercetătorii speră să reconstruiască extinderea calotelor glaciare din Alaska, să estimeze temperaturile regionale și să înțeleagă modul în care ghețurile nordice au influențat nivelul mărilor.

Un avertisment despre viitor

Descoperirea vine într-un moment critic, deoarece falezele de la Cape Blossom sunt erodate rapid de mări tot mai agitate și de încălzirea accelerată a Arcticii. Țărmul s-a retras cu aproximativ 100 de metri din 1992, iar aproape jumătate din această eroziune s-a produs doar în ultimul deceniu. Această situație subliniază fragilitatea gheții și viteza cu care se schimbă clima. „O bucată de gheață care a trecut prin mai multe interglaciare riscă să fie pierdută exact în momentul în care ar putea ajuta omenirea să înțeleagă mai bine ce urmează”, atrag atenția cercetătorii.

Studiile anterioare au arătat că regiunea a fost afectată de schimbări climatice majore, cu temperaturi comparabile sau chiar mai mari decât cele de astăzi și cu niveluri ale mărilor cu 6 până la 13 metri mai ridicate. Răspunsurile la aceste întrebări ar putea fi esențiale pentru proiecțiile privind viitorul nivelului mărilor și stabilitatea ghețurilor nordice.
Cercetătorii vor să afle cât de cald putea deveni nordul Alaskăi fără ca această gheață să se topească complet.

Echipa de cercetare continuă să analizeze probele de gheață, iar rezultatele preliminare sunt așteptate în următoarele luni.

Sursa: Playtech.ro