Conform Wtatennis.com: Fernandez sparge gheața în fața unei campioane, Osaka avansează

Leylah Fernandez, finalistă la US Open în 2021, a demonstrat o revenire spectaculoasă la National Bank Open, învingând campioana de la Roland Garros, Mirra Andreeva. Această victorie, scor 6-1, 6-4, a pus capăt unei serii de șapte înfrângeri consecutive împotriva adversarelor din Top 10, marcând un moment important în cariera tinerei jucătoare canadiene. Rezultatul o califică pe Fernandez în optimile de finală, egalând cea mai bună performanță a sa la acest eveniment.

Înfrângerea suferită de Andreeva, cotată cu a 5-a șansă, a fost categorică, meciul durând doar o oră și 21 de minute. Fernandez și-a asigurat astfel prezența în optimi la Toronto, o performanță pe care a mai reușit-o în 2023, la Montreal. Aceasta este prima sa victorie împotriva unei jucătoare din Top 10 în mai bine de un an, precedenta fiind în fața Jessicăi Pegula, pe atunci numărul 4 mondial, în drumul spre câștigarea Mubadala DC Open anul trecut.

Meciul a părut a fi sub controlul lui Fernandez până la scorul de 6-1, 5-1. Totuși, Andreeva a demonstrat o revenire de ultim moment, salvând game-uri și apropiindu-se la 5-4. O eroare decisivă la forehand a lui Andreeva în game-ul final a permis jucătoarei de pe locul 30 să încheie meciul în avantaj. Fernandez a subliniat importanța menținerii calmului și a încrederii în propriile abilități pe parcursul partidei.

„Cheia pentru mine a fost să rămân pozitivă, puternică și să continui să am răbdare. Nu îți va oferi mingi ușoare”, a declarat Fernandez după meci. „La început au fost multe schimburi lungi, iar pentru mine a contat să rămân constantă, să am încredere în abilitățile mele și să-mi joc jocul pe tot parcursul meciului.”

Statistica meciului confirmă strategia lui Fernandez. Andreeva a înregistrat 19 erori neforțate în primul set și 34 pe durata partidei, dublu față de cele 17 lovituri câștigătoare. Pe de altă parte, Fernandez a fost mult mai precisă, cu opt lovituri câștigătoare și doar șapte erori neforțate.

Osaka, pregătită pentru confruntarea cu Fernandez

În optimile de finală, Leylah Fernandez o va întâlni pe Naomi Osaka, finalista din 2025 a National Bank Open. Osaka a avansat în optimi după o victorie clară împotriva Elisei Mertens, scor 6-1, 6-2. Cele două jucătoare și-au împărțit victoriile în cele două întâlniri anterioare pe circuitul WTA, cea mai recentă revenind lui Osaka în 2025.

Osaka a recunoscut dificultatea de a se adapta la stilul de joc stângace al lui Fernandez, menționând în special serviciul acesteia ca fiind o provocare. „Cred că este dificil pentru că este stângace,” a explicat Osaka. „Evident, nu sunt multe stângace pe circuit, așa că îmi ia timp să mă obișnuiesc. Are o atitudine grozavă. Niciodată nu am văzut-o descurajată. Continuă mereu să lupte. Apreciez mult asta la ea.”

Trecutul întâlnirilor dintre Fernandez și Osaka

Confruntările dintre Fernandez și Osaka au fost adesea dramatice, cu două meciuri în trei seturi. Fernandez a câștigat prima întâlnire în turul al treilea de la US Open 2021, în timp ce Osaka s-a impus în ultima partidă disputată la Wuhan, acum 10 luni. Osaka a descris meciul de la US Open ca fiind „un moment stresant” pentru ea, fiind campioana en-titre, iar Fernandez a ajuns atunci până în finală.

„Acela a fost un moment complet stresant pentru mine,” a rememorat Osaka despre apărarea titlului la US Open. „Cred că a fost marea ei ascensiune. Ceea ce îmi amintesc despre ea este că a fost foarte tenace în acel moment.” A adăugat că meciul de la Wuhan a fost, de asemenea, „foarte dificil”, dar consideră că ambele au crescut ca jucătoare și ca persoane de atunci, făcând dificilă o comparație directă.

Naomi Osaka se pregătește acum pentru o nouă bătălie cu Leylah Fernandez, o adversară pe care o respectă profund.

Sursa: Wtatennis.com