Hotelurile din Statele Unite ale Americii scad drastic prețurile camerelor pentru Cupa Mondială de fotbal din această vară. Motivul principal este cererea mai mică decât se anticipa, conform informațiilor din industrie. Directorii de hoteluri avertizează că prețurile ridicate ale biletelor și temerile legate de inflație îi determină pe fanii fotbalului să își revizuiască planurile de călătorie.

Scăderi semnificative în orașele gazdă

Tarifele pentru camerele de hotel în ziua meciurilor, în orașe precum Atlanta, Dallas, Miami, Philadelphia și San Francisco, au scăzut cu aproximativ o treime față de cele de la începutul anului. Această scădere indică o cerere mai mică decât se estima inițial. Mulți din industria hotelieră sperau că organizarea Cupei Mondiale, pe care SUA o împarte cu Canada și Mexic, va revitaliza turismul, mai ales după scăderile înregistrate anul trecut.

Gianni Infantino, șeful FIFA, a anticipat că orașele gazdă vor primi „sute de mii” de oaspeți, nu doar pe cei cu bilete la meciuri, ci și pe mulți alții dornici să facă parte din eveniment. În ciuda acestor așteptări, Vijay Dandapani, președintele Asociației Hoteliere din New York, a declarat că nu a observat încă o creștere semnificativă a cererii. FIFA însăși a anulat mii de camere de hotel rezervate pentru personalul tehnic și echipe.

Lior Sekler, director comercial la HRI Hospitality, a menționat că așteptările privind un aflux masiv de fani, care ar fi prelungit șederile, nu s-au materializat. El a atribuit această situație, parțial, nemulțumirii față de politicile privind vizele și imigrația din timpul administrației Donald Trump, precum și instabilității create de războiul din Iran. Arran Ryan, director de studii industriale la Tourism Economics, a confirmat îngrijorările legate de prețurile biletelor, trecerea frontierelor și sentimentul anti-SUA, accentuat de conflictul din Orientul Mijlociu.

Factori care influențează cererea

Rosanna Maietta, președinta Asociației Americane a Hotelurilor, a subliniat că cele peste 2 milioane de bilete vândute până acum la Cupa Mondială nu s-au tradus într-un nivel de rezervări hoteliere similar cu cel așteptat pentru un eveniment de o asemenea amploare. Prețurile ridicate ale biletelor și temerile legate de inflație, amplificate de războiul din Iran, determină unii călători să își reducă cheltuielile.

Potrivit Football Supporters Europe, un fan ar putea cheltui cel puțin 6.900 de dolari americani pe bilete pentru a-și urmări echipa de la meciul de deschidere până la finala Cupei Mondiale din 2026. Această sumă este de aproape cinci ori mai mare decât cheltuielile din Qatar. Jan Freitag, analist la CoStar, sugerează că aceste costuri mari și presiunile inflaționiste ar putea determina mulți fani europeni să aștepte până în 2030, când turneul va avea loc în Spania, Portugalia și Maroc.

Ed Grose, director executiv al Asociației Hoteliere din Philadelphia, a menționat că, până în prezent, rezervările de hoteluri din Philadelphia au fost constante, dar nu la nivelul așteptat de membrii asociației. El speră, totuși, la o creștere a cererii în etapele finale, deoarece călătorii amână tot mai mult rezervările.

În concluzie, compania de cercetare Tourism Economics estimează, în prezent, o creștere de 3,4% a numărului de vizitatori internaționali în SUA în acest an, față de o estimare de 3,9% în decembrie.