Părintele Ġulju Bonnici, cel mai vârstnic preot din Malta, a sărbătorit 100 de ani înconjurat de colegii augustinieni

Părintele Ġulju Bonnici, cel mai în vârstă preot din Malta, a marcat luni împlinirea a 100 de ani cu un zâmbet, având alături confrati din Ordinul Augustinian la Dar tal-Kleru din Birkirkara.

Secretul longevității sale? “Fă ceea ce te face fericit și ascultă ceea ce îți spune Dumnezeu,” a mărturisit el.

Părintele Bonnici, fost rector al Colegiului St. Augustine și educator devotat, a petrecut ziua primind urări de bine de la actualii elevi ai școlii Pietà, pe care a condus-o, și așteaptă cu entuziasm o liturghie specială în seara acelei zile.

Născut în Valletta în 1925, din părinții Karmenu și Manwela Bonnici, a intrat în Ordinul Augustinian ca novice la Mănăstirea St. Augustine din Victoria, Gozo, în 1941. A fost hirotonit în 1950 la Co-Catedrala St. John din Valletta, alături de prietenul și viitorul cardinal, părintele Prospero Grech O.S.A.

Primul său post parohial a fost la Comunitatea Doamnei de Bună Sfătuitor în Paceville, unde a activat din 1950 până în 1952. “Paceville și St Julian’s erau foarte liniștite și pașnice pe atunci,” a amintit el cu o sclipire în ochi. “S-au schimbat puțin de-a lungul anilor.”

Pasiunea sa pentru matematică l-a determinat să urmeze studii suplimentare în străinătate. “Am iubit această disciplină încă din copilărie și m-am concentrat pe ea toată viața,” a declarat el.

În 1961, a călătorit în Statele Unite, unde a obținut un Master în Matematică de la Universitatea Villanova din Pennsylvania, singura universitate augustiniană din SUA, pe care, spre mândria sa, a menționat că a frecventat-o și Papa Leo.

“Când am ajuns, credeau că nu trebuie să mă ia în serios pentru că eram străin,” a spus el. “Dar le-am demonstrat cine sunt cu adevărat.” A zâmbit din nou. “Nici nu știau unde se află Malta!”

Ulterior, a activat ca preot și profesor în Richmond, New Jersey. La întoarcerea în Malta, a devenit rector al Colegiului St. Augustine, tocmai în perioada relocării acestuia din Tarxien în Pietà.

În 1970, s-a întors la Valletta, slujind la Biserica St. Augustine și acționând ca Procurator pentru proprietățile imobile ale Provinciei Augustiniene în timpul transferurilor de terenuri ale Bisericii către stat.

Un loc drag lui este Upper Barrakka. Părintele Leslie Gatt, coleg augustinian și prieten, a menționat că părintele Bonnici adesea își pierdea noțiunea timpului acolo, nefiind nevoie să trimitem pe cineva să-l aducă înapoi la timp pentru slujbă.

“Îmi făcea plăcere să merg acolo,” a spus părintele Bonnici. “De la aerul proaspăt la observarea navelor care intră în port, eram fericit.”



Sursa articol

Sursa: Timesofmalta.com