Care animal simte cu dinții? Răspunsul i-ar putea surprinde pe mulți: șobolanul-cârtiță golaș. Aceste creaturi subterane, originare din Africa, folosesc dinții nu doar pentru a roade, ci și pentru a explora mediul înconjurător prin simțul tactil. Aproximativ o treime din zona creierului lor dedicată simțului tactil este destinată dinților.

O rozătoare cu abilități remarcabile

Șobolanii-cârtiță golași (Heterocephalus glaber) sunt animale cu adevărat fascinante. Fac parte din grupul blesmolilor, rozătoare africane adaptate la viața subterană. Au capete robuste și turtite, cu incisivi mari și proeminenți, perfecți pentru săpat. Dimensiunile lor sunt reduse, ajungând la aproximativ 80 de grame, și se remarcă prin lipsa părului și pielea roz, zbârcită.

Aceste creaturi sunt cunoscute pentru longevitatea lor, rezistența la cancer și capacitatea de a suporta durerea. Cercetările recente au pus în lumină o altă abilitate uimitoare: percepția tactilă prin dinți.

Adaptări unice pentru supraviețuire

În 2013, un biolog celular de la Universitatea din Rochester (SUA) a descoperit rolul crucial al unei molecule de zahăr numită hialuronan în rezistența acestor animale la cancer. Această substanță, deși prezentă în toate animalele, are dimensiuni mai mari la șobolanii-cârtiță golași și nu este descompusă rapid, împiedicând astfel formarea tumorilor.

O altă adaptare impresionantă a șobolanilor-cârtiță golași este rezistența lor la lipsa de oxigen, perfectă pentru mediul subteran. Pot supraviețui fără oxigen mai mult de 18 minute.

În condiții de lipsă de oxigen, ei pot trece la un mecanism bazat pe fructoză și zaharoză. De asemenea, au o proteină specială, GLUT-5, care transportă fructoza și o integrează în procesul de producere a energiei. Aceste adaptări le permit să supraviețuiască în condiții extreme.

Sursa: Descopera