Brighton & Hove Albion caută să își consolideze șansele la calificarea în cupele europene într-un meci crucial cu Burnley, amenințată de retrogradare, sâmbătă după-amiază. O victorie ar reprezenta pentru „Seagulls” o premieră – dubla victorie în Premier League asupra „Clarets”, după succesul din ianuarie, scor 2-0.

Burnley se confruntă cu o perioadă dificilă, cu o singură victorie în ultimele 22 de partide din Premier League (7 egaluri, 14 înfrângeri). Timpul se scurge pentru echipa antrenată de Scott Parker, care se află pe locul 19 în clasament și are un deficit de 10 puncte față de echipa de pe locurile salvatoare. O înfrângere sâmbătă ar însemna a 20-a înfrângere a sezonului pentru Burnley, alăturându-se celor mai slabe performanțe din istoria clubului în Premier League.

Analiza meciului și ambițiile europene

Doar Tottenham Hotspur (10) a acumulat mai puține puncte pe teren propriu în acest sezon de Premier League decât Burnley (11). Burnley este, de asemenea, a doua cea mai slabă echipă în ceea ce privește numărul de goluri marcate acasă (15), după Nottingham Forest (13). Acasă, Burnley a avut dificultăți în a obține rezultate pozitive în fața lui Brighton. Singura victorie în ultimele nouă partide cu „Seagulls”, pe Turf Moor, a fost un 1-0 în decembrie 2018, sub conducerea lui Sean Dyche.

Brighton, după o serie de rezultate mai puțin favorabile, a reușit să revină pe o traiectorie ascendentă, cu patru victorii în ultimele cinci meciuri. Succesele cu Brentford, Nottingham Forest și Sunderland au fost urmate de o victorie importantă, 2-1, în fața campioanei Liverpool, chiar înainte de pauza internațională. „Seagulls” au urcat în prima jumătate a clasamentului, pe locul 10, cu ambiții europene, fiind la doar trei puncte de Brentford (locul 7) și șase puncte de Liverpool (locul 5).

Brighton s-a impus ca una dintre echipele cu un pressing agresiv și eficient în Premier League, ocupând primul loc la numărul de recuperări înalte (264) și al doilea la secvențele de presing (386). De partea cealaltă, Burnley a avut de suferit în fața presingului adversarilor, cu 244 de recuperări înalte.
O victorie pe terenul lui Burnley ar însemna pentru Brighton a treia victorie consecutivă în deplasare în prima ligă – o premieră din ianuarie 2023. Brighton a câștigat doar patru din cele 15 meciuri în deplasare din Premier League în acest sezon (4 egaluri, 7 înfrângeri), dar este neînvinsă în ultimele patru vizite la Burnley (2 victorii, 2 egaluri).

Probleme de lot și posibile formule de start

Burnley va fi lipsită de Josh Cullen, Zeki Amdouni (ambii accidentare la genunchi), Hannibal Mejbri (accidentare la coapsă), Jordan Beyer (accidentare la coapsă), Connor Roberts (Achilles) și Mike Tresor (gleznă), dar Axel Tuanzebe ar putea fi apt pentru meciul de sâmbătă. Josh Laurent este suspendat din cauza acumularilor de cartonașe galbene. Joe Worrall ar putea fi titularizat alături de Maxime Esteve și Bashir Humphreys în centrul defensivei, iar Kyle Walker și Quilindschy Hartman vor evolua ca fundași laterali.

Pentru Brighton, Adam Webster și Stefanos Tzimas rămân indisponibili din cauza accidentărilor de lungă durată la genunchi, în timp ce căpitanul Lewis Dunk este suspendat din cauza acumularilor de cartonașe galbene. Olivier Boscagli este așteptat să joace alături de Jan Paul van Hecke în centrul defensivei. Yasin Ayari și Carlos Baleba se vor lupta pentru un loc în linia de mijloc.

Danny Welbeck, cu 12 goluri în acest sezon, vizează să își îmbunătățească palmaresul. Kaoru Mitoma, Georgina Rutter și Yankuba Minteh ar putea evolua în atac.

Meciul Burnley – Brighton & Hove Albion este programat pentru sâmbătă.