Conform G4Media: Incidentul grav petrecut în timpul unui zbor spre Las Vegas, unde o baterie externă a luat foc, a readus în atenția publică riscurile asociate cu dispozitivele alimentate de baterii litiu-ion la bordul aeronavelor. Jurnalistul de tehnologie Ben Wodecki a relatat cum a asistat la o scenă alarmantă, cu membrii echipajului de zbor intrând în panică și alergând spre partea din spate a avionului. Acolo, fumul dens anunța un incendiu declanșat de supraîncălzirea unei baterii externe, care a cuprins ulterior și un scaun.

Echipajul a reușit să stingă rapid focul, aruncând dispozitivul într-un recipient cu apă, iar avionul a aterizat de urgență pe aeroportul internațional Harry Reid din Las Vegas, unde a fost întâmpinat de pompieri. Acest episod subliniază importanța avertismentelor tot mai frecvente și insistente transmise de companiile aeriene cu privire la pericolele pe care le pot prezenta bateriile litiu-ion, în special când sunt transportate în bagajele de cală sau când se încearcă recuperarea dispozitivelor căzute între scaune.

Bateriile litiu-ion, un risc major în aviație

Experții consideră bateriile litiu-ion drept unul dintre cele mai mari riscuri cu care se confruntă industria aeriană la ora actuală. Potrivit lui Jonathan Nicholson, de la Autoritatea Aviației Civile din Regatul Unit (CAA), aceste baterii se află constant în top trei riscuri din ultimii ani. Un studiu recent din SUA a relevat o medie de două incidente pe săptămână la nivel mondial, cauzate de baterii litiu-ion. Acestea variază de la situații în care pasagerii își uită dispozitivele în bagajele de cală, până la incendii izbucnite în compartimentele de bagaje sau chiar în timpul zborului.

Un exemplu dramatic este distrugerea unui avion Air Busan pe aeroportul Gimhae din Coreea de Sud, în ianuarie 2025, cauzată de o baterie externă lăsată într-un compartiment de bagaje. În urma acestui incident, Asociația Internațională a Transportului Aerian (IATA) a lansat o campanie globală pentru a încuraja pasagerii să „călătorească inteligent cu baterii cu litiu”. Pericolul nu este inerent tehnologiei în sine, ci dificultatea gestionării unui astfel de incident la o altitudine de 10.000 de metri, într-o cabină de avion. Creșterea frecvenței incidentelor este pusă pe seama numărului tot mai mare de pasageri, zboruri și dispozitive. Administrația Federală a Aviației din SUA a raportat 51 de incidente confirmate până la 15 iulie.

Proliferarea dispozitivelor și limitarea alternativelor

Pe lângă telefoanele mobile, tablete și laptopuri, tot mai multe dispozitive precum ceasurile inteligente, ochelarii smart și țigările electronice (vape-uri) funcționează pe bază de baterii litiu-ion. Pierre Kubiak, inginer principal specializat în tehnologia bateriilor la National Physical Laboratory din Regatul Unit, explică faptul că litiul în sine nu arde, ci materialele organice și plasticul din jur se supraîncălzesc rapid, atingând temperaturi de 700 până la 1.000 de grade Celsius.

Deși defectele de design ale telefoanelor au fost în mare parte remediate de către producători în ultimii ani, proliferarea bateriilor externe ieftine, produse în Asia de Est, precum și a țigărilor electronice cu controale de calitate îndoielnice, reprezintă o problemă majoră. Prețul mic pare să fie factorul determinant, iar pasagerii contribuie adesea prin utilizarea unor cabluri nepotrivite și prin lipsa de grijă față de dispozitive. Companiile aeriene se confruntă astfel cu puține opțiuni, în afară de a-și repeta avertismentele și de a instrui personalul să intervină rapid în caz de incidente. Metoda principală de intervenție rămâne răcirea dispozitivului în apă, deși unele companii aeriene folosesc echipamente specializate.

În prezent, nu există alternative economice viabile la tehnologia litiu-ion, ci dimpotrivă, aceasta a primit investiții masive. Deși bateriile sodiu-ion reprezintă o alternativă, tehnologia lor costă dublu față de dispozitivele cu litiu pentru consumatori. Prin urmare, accentul cade pe îmbunătățirea măsurilor de siguranță asociate cu tehnologia existentă, în loc de interzicerea totală a dispozitivelor cu baterii.

Sursa: G4Media