Amazon intră puternic în cursa pentru internetul prin satelit, cumpărând Globalstar într-o tranzacție de peste 11 miliarde de dolari. Mișcarea consolidează ambițiile companiei de a rivaliza cu SpaceX a lui Elon Musk, oferind servicii de comunicații direct către dispozitivele mobile începând cu 2028.

Un salt strategic pentru gigantul e-commerce

Achiziția Globalstar, aprobată pentru 90 de dolari pe acțiune, va aduce Amazon activele și infrastructura companiei, inclusiv licențele de spectru și sateliții. Scopul este clar: dezvoltarea unui sistem propriu de comunicații prin satelit, direct pentru dispozitivele mobile. Aceasta ar putea oferi utilizatorilor „servicii mai rapide și mai fiabile, disponibile în mai multe regiuni ale lumii”, conform spuselor lui Panos Panay, vicepreședinte senior al diviziei de dispozitive și servicii Amazon. Achiziția este estimată să fie finalizată până în 2027.

Acordul vine într-un moment în care Apple a achiziționat deja o participație de 20% în Globalstar, în 2024, pentru a extinde constelația de sateliți și infrastructura terestră. Globalstar asigură, în prezent, infrastructura pentru funcția Emergency SOS de pe dispozitivele Apple, permițând trimiterea de mesaje în zone fără semnal. Această colaborare indică o schimbare majoră în modul în care utilizatorii interacționează cu serviciile de comunicații.

Concurența pe piața serviciilor prin satelit se intensifică

Amazon a investit masiv în ultimii ani în proiectul Kuiper, redenumit recent Leo, pentru a construi o rețea de mii de sateliți pe orbită joasă. Scopul declarat este de a furniza internet de mare viteză și latență redusă, atât pentru utilizatori individuali, cât și pentru companii și guverne. Până în prezent, compania a lansat peste 240 de sateliți, însă proiectul a întâmpinat și întârzieri, Amazon solicitând o prelungire a termenului limită pentru lansarea anumitor sateliți.

În prezent, liderul pieței este Starlink, compania lui Elon Musk, cu peste 10.000 de sateliți pe orbită și milioane de utilizatori. SpaceX dezvoltă, de asemenea, propriul serviciu de conectivitate direct către telefoane prin satelit, punând o presiune suplimentară pe Amazon. Autoritățile americane, inclusiv Comisia Federală pentru Comunicații (FCC), vor analiza tranzacția dintre Amazon și Globalstar, deschizând calea unei posibile consolidări a pieței. FCC a aprobat recent cererile atât ale SpaceX, cât și ale Amazon, pentru lansarea de noi sateliți.