Fostul portar al echipei Arsenal FC, Alex Manninger, a decedat la 48 de ani, după ce mașina sa a fost lovită de un tren. Tragedia a avut loc joi, la o trecere la nivel cu calea ferată din Salzburg, Austria, conform informațiilor furnizate de poliție. Anunțul trist a generat un val de condoleanțe din partea unor cluburi importante și a Federației Austriece de Fotbal.

Reacții din lumea fotbalului

Echipa Arsenal a transmis pe platforma X un mesaj emoționant, exprimând șocul și tristețea profundă generate de decesul fostului portar. „Toți cei de la Arsenal sunt șocați și profund întristați de stingerea din viață a fostului portar, Alex Manninger. Toate gândurile noastre sunt alături de familia sa și de cei dragi în acest moment incredibil de trist. Odihnește-te în pace, Alex”, a fost mesajul clubului londonez.

Și Liverpool FC, echipă cu care Alex Manninger semnase un contract în urmă cu zece ani, a exprimat condoleanțe. „Liverpool FC este profund întristat de trecerea în neființă a fostului portar Alex Manninger la vârsta de 48 de ani”, a transmis echipa pe aceeași platformă. Mesaje similare au venit și din partea altor cluburi și a unor foști colegi de echipă, evocând amintiri despre un fotbalist apreciat atât pentru calitățile sale sportive, cât și pentru caracterul său.

O carieră marcată de performanțe

Alex Manninger a fost un jucător important pentru Arsenal între 1997 și 2002, contribuind la câștigarea titlului în Premier League și a Cupei Angliei. În total, a evoluat în 64 de partide pentru „tunari”. De asemenea, a reprezentat echipa națională a Austriei, strângând 33 de selecții și făcând parte din lotul care a participat la Euro 2008.

„Alexander Manninger a fost un ambasador remarcabil al fotbalului austriac, atât pe teren, cât și în afara lui”, a declarat directorul sportiv al Federației Austriece de Fotbal, Peter Schottel. Manninger și-a început cariera la Red Bull Salzburg și a evoluat pentru 14 echipe din Europa, printre care Sienna, Juventus, Udinese și Augsburg. În 2016, pe când avea 39 de ani, a semnat un contract pe termen scurt cu Liverpool, dar nu a jucat niciun meci oficial pentru „cormorani”.

În perioada petrecută la Arsenal, Manninger a fost, în mare parte, rezerva lui David Seaman, dar a avut momente importante, inclusiv înlocuirea portarului englez accidentat la sfârșitul sezonului 1997-1998 și prestații apreciate în Cupa Angliei. Pentru evoluțiile sale, Manninger a fost numit jucătorul lunii martie 1998 în Premier League.