O planetă de lavă cu o temperatură surprinzătoare dezvăluie secrete despre exoplanete

O echipă internațională de cercetători a făcut o descoperire remarcabilă legată de exoplaneta TOI-561 b, o lume stâncoasă de dimensiunea Pământului, dar cu o atmosferă și o compoziție neobișnuite. Observațiile realizate cu ajutorul telescopului spațial James Webb au indicat faptul că planeta are o temperatură mai scăzută decât se așteptau oamenii de știință, sugerând prezența unei atmosfere complexe și a unui sistem de reciclare a elementelor.

O atmosferă misterioasă și vânturi puternice

Măsurătorile de temperatură de pe partea iluminată a planetei au arătat o valoare de aproximativ 1.800 de grade Celsius, cu mult sub cele 2.700 de grade Celsius estimate inițial. Această discrepanță sugerează că există un mecanism de transport al căldurii de la partea de zi la cea de noapte. Prezența unei atmosfere bogate în substanțe volatile ar putea explica acest fenomen. Vânturi puternice ar putea distribui energia termică pe întreaga suprafață a planetei, în timp ce gaze precum vaporii de apă ar absorbi o parte din radiația infraroșie, contribuind la răcirea atmosferei.

Cercetătorii iau în considerare și posibilitatea existenței unor nori luminoși de silicați, care ar putea reflecta o parte din lumina stelei și ar ajuta la răcirea atmosferei. TOI-561 b nu este doar o planetă de lavă, ci mai degrabă o lume complexă în care suprafața topită, gazele și norii interacționează continuu. „Imaginea rezultată este aceea a unei planete care funcționează după reguli mai complicate decât credeam pentru corpurile stâncoase ultra-fierbinți”, explică oamenii de știință.

O „minge udă de lavă” și un nucleu de fier redus

O altă caracteristică surprinzătoare este densitatea planetei. TOI-561 b este mai puțin densă decât s-ar aștepta astronomii de la o lume cu compoziție similară cu a Pământului. O ipoteză este că planeta ar putea avea un nucleu de fier mai mic și o manta formată din roci mai ușoare. O atmosferă groasă ar putea, de asemenea, să facă planeta să pară mai mare și, implicit, mai puțin densă.

Cercetătorii sugerează ideea unui echilibru dinamic între oceanul global de magmă și atmosferă. „Gazele ies din interiorul planetei și alimentează atmosfera, dar, în același timp, o parte dintre ele este reabsorbită de magma de la suprafață”, explică experții. Astfel, TOI-561 b ar funcționa ca un sistem permanent de reciclare. Această caracteristică a condus la descrierea sugestivă a planetei drept o „minge udă de lavă”, sugerând o concentrație mai mare de substanțe volatile decât pe Pământ.

Datele obținute de James Webb, inclusiv observații extinse pe parcursul a 37 de ore, vor fi utilizate pentru a cartografia distribuția temperaturilor pe planetă și pentru a înțelege mai bine compoziția atmosferei. Studiile suplimentare vor oferi detalii suplimentare despre aceste lumi exotice.

Sursa: Playtech.ro