Ely S. Parker, un membru al tribului Tonawanda Seneca din vestul statului New York, a fost admis postum în baroul din New York după 176 de ani de la refuzul inițial, fiind primul nativ american care obține această recunoaștere oficială în istoria SUA.

La începutul Războiului Civil, Parker a depus cerere pentru a se înrola în armată, însă a fost respins de către William H. Seward, secretar de stat al Statelor Unite. Seward i-a spus liderului Seneca că războiul era o luptă între albi și că indienii nu aveau ce căuta în conflict. În timpul discuției, i s-a recomandat să se întoarcă acasă să îngrijească ferma, în timp ce problemele națiunii urmau să se rezolve fără ajutorul indienilor. Parker a încercat să obțină cetățenia americană pentru a putea înrola, dar nu a avut succes — nativii americani nu deveniseră cetățeni până în 1924.

Cu toate acestea, Parker avea relații importante: era prieten apropiat cu Ulysses S. Grant, viitorul comandant suprem al Armatei Uniunii, care a intervenit și a aprobat numirea sa ca ofițer de infanterie. El a devenit un colaborator de încredere al acestuia și a avut un rol semnificativ în timpul războiului.

În ziua de 14 noiembrie, într-o sală de judecată din Buffalo, susținătorii și descendenții lui Parker au participat la o ceremonie specială prin care s-a recunoscut meritele sale post-mortem. Divizia de Apel a Curții Supreme din New York i-a acordat oficial această onorare, după atâtea decenii în care nativii americani nu erau considerați cetățeni.

Profesorul de istorie C. Joseph Genetin-Pilawa a spus că această admitere postumă este corectă și meritată pentru un om care și-a trăit viața cu integritate și care a continuat să lupte pentru valorile sale, în ciuda obstacolelor.

Este pentru prima dată în istoria SUA când un nativ american este admis post-mortem în barou, potrivit specialiștilor în domeniu. Cererea a fost făcută de Melissa Parker Leonard, stră-stră-nepoată a lui Ely Parker, al cărei tată, Alvin, a fost implicat frecvent în reconstituiri istorice. Acest proces a început în 2020, fiind inițiat de un fost judecător de apel din Texas numit John Browning, profesor de drept.

Melissa Parker Leonard a menționat că, în ciuda tuturor dificultăților, poporul Seneca încă trăiește în vestul New York-ului și consideră că această recunoaștere nu este doar pentru Ely, ci și pentru toți cei care au contribuit la păstrarea vie a comunității lor. Ea afirmă că rudele din trecutul îndepărtat luptau cu disperare pentru păstrarea pământurilor și pentru bunăstarea generațiilor viitoare.

Sursa articol

Sursa: G4Media