O’Sullivan uimește, dar nu joacă: Tour Championship, un nou capitol în snooker

Competiția Tour Championship, un eveniment major în lumea snooker-ului, se pregătește să înceapă, cu un premiu consistent de 150.000 de lire sterline pentru câștigător. Turneul marchează ultima etapă importantă din sezonul 2024/2025, înainte de Campionatul Mondial, și adună la start cei mai buni 12 jucători ai sezonului, conform clasamentului pe câștiguri. Premiile totale ale competiției se ridică la 500.000 de lire sterline, distribuite în funcție de performanță.

O absență notabilă și o șansă pentru alții

Ronnie O’Sullivan, recunoscut ca unul dintre cei mai mari jucători din istorie, a decis să nu participe la Tour Championship, preferând să se concentreze pe pregătirea pentru Campionatul Mondial. Chiar dacă „Racheta” a reușit recent cel mai mare break din istoria snooker-ului, demonstrând o formă excelentă, acesta a ales să se retragă. Locul său a fost ocupat de Mark Allen, un alt competitor de prestigiu.

John Higgins, campionul en-titre, va încerca să își apere titlul cucerit anul trecut. Acesta se va confrunta în primul tur cu Mark Williams, într-un meci care promite spectacol, având în vedere istoria bogată a duelurilor dintre cei doi veterani. Thepchaiya Un-Nooh, după o performanță remarcabilă la World Open, unde a realizat un break maxim, a completat lista participanților.

Sferturi de finală asigurate și programul meciurilor

Patru jucători sunt deja calificați direct în sferturile de finală: Neil Robertson, Shaun Murphy, Mark Selby și Zhao Xintong. Aceștia își așteaptă adversarii, care se vor decide în urma meciurilor din primul tur.

Programul primului tur este următorul: Barry Hawkins vs. Thepchaiya Un-Nooh, Judd Trump vs. Mark Allen, Wu Yize vs. Chris Wakelin și Mark Williams vs. John Higgins.

Turneul debutează pe 30 martie și se va încheia pe 5 aprilie. Partidele, disputate după sistemul „Cel mai bun din 19 frame-uri – primul la 10”, vor fi transmise în direct pe Eurosport și Max. Finala va avea loc duminică, 5 aprilie, o rampă de lansare spre mult așteptatul Campionat Mondial de snooker de la Crucible, programat în perioada 18 aprilie – 4 mai.

Sursa: Eurosport.ro