La 28 de ani, Vlad Popescu a preluat afacerea de familie Norofert și a transformat-o radical, trecând de la distribuție la producție și construind o companie listată la bursă, cu operațiuni în Statele Unite și Brazilia. Povestea antreprenorială a fost dezvăluită în cadrul podcastului „Idei și Antreprenori” de la StartupCafe.

nnÎn 2015, odată cu retragerea tatălui său din motive medicale, Popescu a preluat conducerea firmei. Decizia sa a fost de a repoziționa afacerea în producția de inputuri pentru agricultură, în special în segmentul ecologic.

nn

De la grajdul dezafectat la piața de capital

Startul a fost dificil: fără experiență directă în producție, dar cu o viziune clară. Primele formule au fost dezvoltate împreună cu cercetători români și testate direct pe piață.

nn„Am așteptat telefonul să vedem dacă produsele au funcționat. Când am aflat că da, acela a fost momentul care ne-a dat curaj”, a povestit antreprenorul.

nnCreșterea a fost treptată în primii ani, dar s-a accelerat în 2019, printr-o finanțare obținută prin plasament privat. Aceasta a permis mutarea într-o fabrică modernă și extinderea echipei. Un an mai târziu, în martie 2020, Norofert s-a listat pe piața AeRO a Bursei de Valori București, chiar înainte de debutul pandemiei. Accesul la capital a fost folosit pentru investiții în tehnologie și cercetare, principalul diferențiator al companiei.

nn

Cercetare și bacterii, cheia succesului

Norofert a dezvoltat un laborator propriu și o echipă internă care lucrează cu microorganisme și bacterii pentru fertilizanți și tratamente pentru semințe. „Specialitatea noastră este multiplicarea de bacterii pe care le folosim în produsele noastre”, explică Vlad Popescu.

nnProdusele nu înlocuiesc complet fertilizanții convenționali, dar permit reducerea cantităților utilizate, diminuând costurile pentru fermieri, mai ales într-un context economic volatil. După consolidarea în România, compania s-a orientat către piețe externe.

nn

Extinderea internațională: SUA și brazilia

Prima alegere a fost Statele Unite, datorită reglementărilor mai clare pentru produsele pe bază de bacterii. În 2024, a fost deschisă o fabrică în Dakota de Sud, în regiunea Midwest, iar distribuția acoperă mai multe state, inclusiv Florida.

nnExtinderea a continuat în 2025 cu deschiderea unei fabrici în Brazilia, o piață cu o agricultură puternic dezvoltată. Compania se concentrează pe consolidarea poziției pe piața braziliană, estimând că, în următorii doi ani, 40% din venituri vor proveni din operațiunile din SUA și Brazilia.

nnÎn același timp, businessul rămâne influențat de evoluțiile din agricultura românească, unde lipsa capitalizării fermierilor și accesul dificil la finanțare sunt principalele vulnerabilități. În agricultură, schimbările trebuie gestionate rapid.

nnPotrivit lui Vlad Popescu, una dintre lecțiile importante după un deceniu la conducerea companiei este focusul pe direcțiile potrivite și renunțarea la inițiative care nu susțin direct dezvoltarea afacerii. În prezent, compania vede o creștere a cererii pentru produsele pe bază de bacterii și se concentrează pe piețele externe.