Un robot capabil să joace tenis de masă la nivel de elită, numit „Ace”, a fost prezentat de Sony, într-un studiu recent publicat în revista științifică Nature. Proiectul marchează un pas important în domeniul roboticii și al inteligenței artificiale, demonstrând capacitățile avansate ale robotului de a concura cu jucători umani.

Robotul a fost testat pe un teren de dimensiuni olimpice, special construit la sediul Sony din Tokyo. Rezultatele au uimit chiar și jucătorii experimentați, care au descris „Ace” drept un adversar dificil.

Antrenament bazat pe învățare prin consolidare

„Ace” este echipat cu opt articulații care permit mișcări rapide și precise, dar și cu nouă camere video amplasate în jurul mesei. Sistemul poate urmări mingea în detaliu, inclusiv rotația acesteia, anticipând traiectoria. Spre deosebire de roboții industriali clasici, „Ace” a fost antrenat folosind învățarea prin consolidare. Această metodă de inteligență artificială permite robotului să învețe din experiență, nu din instrucțiuni predefinite.

„Nu există nicio modalitate de a programa un robot manual pentru a juca tenis de masă. Trebuie să învețe din experiență”, a explicat cercetătorul Peter Durr, coautor al studiului. Sony susține că este pentru prima dată când un robot atinge nivelul unui jucător expert într-un sport competitiv practicat în lumea reală, o realizare considerată un reper în cercetarea AI.

Strategie și adaptabilitate, nu doar forță mecanică

În testele recente, robotul a reușit să învingă trei din patru jucători de nivel înalt. Cercetătorii au subliniat că obiectivul nu a fost crearea unui robot „suprauman”, ci unul comparabil cu un sportiv bine antrenat. „Ace” a demonstrat capacitatea de a câștiga prin decizii tactice și adaptabilitate, nu prin avantaje mecanice.

Kinjiro Nakamura, participant la Jocurile Olimpice din 1992, a declarat că unele dintre loviturile executate de robot păreau imposibile pentru un om. Dezvoltatorii sugerează că această tehnologie ar putea găsi aplicații dincolo de sport, inclusiv în industrie, unde roboții ar putea deveni mai flexibili și adaptați la medii imprevizibile. Totodată, specialiștii atrag atenția asupra potențialelor utilizări sensibile ale acestei tehnologii, inclusiv în domeniul militar.

Progresele înregistrate vin într-un context în care inteligența artificială face pași semnificativi de la mediile virtuale la lumea fizică, o tranziție considerată crucială pentru viitorul roboticii.