Conform Descopera: Doi antreprenori columbieni au găsit o soluție ingenioasă pentru a combate poluarea cu plastic și criza educațională, transformând deșeurile în școli modulare. Isabel Cristina Gamez și Oscar Andres Mendez, fondatorii companiei Conceptos Plasticos, au dezvoltat un sistem de construcție care folosește plasticul reciclat pentru a ridica săli de clasă cu până la 40% mai ieftin decât construcțiile tradiționale.

În condițiile în care peste 400 de milioane de tone de deșeuri din plastic sunt produse anual la nivel global, iar milioane de copii nu au acces la educație din cauza infrastructurii precare, inițiativa Conceptos Plasticos abordează simultan aceste două probleme majore. Proiectul se concentrează pe refolosirea unor materiale precum sticlele de șampon și ambalajele alimentare, contribuind astfel la protejarea mediului înconjurător.

Soluție inovatoare pentru clase sigure și durabile

Conceptos Plasticos colectează deșeurile de plastic de la reciclatori, gropi de gunoi și comunități. Ulterior, materialul este curățat, mărunțit și amestecat cu aditivi care îi conferă rezistență la foc și durabilitate. Amestecul este topit și presat pentru a crea cărămizi interconectabile, asemănătoare blocurilor Lego. Aceste elemente se asamblează rapid, fără a necesita adezivi, permițând construcția unei școli în doar 15 zile.

Principalul avantaj al acestor construcții rezidă în costul redus, durabilitatea excepțională – rezistând la cutremure, incendii și condiții meteorologice extreme – și sustenabilitatea. Fiecare sală de clasă construită reutilizează între 2 și 3 tone de plastic. Sistemul modular este, de asemenea, flexibil, putând fi adaptat pentru construirea de locuințe, centre comunitare sau adăposturi pentru persoanele afectate de dezastre.

Primele rezultate și extinderea internațională

În 2016, Conceptos Plasticos a construit 9 săli de clase în Guapi, Columbia, oferind spații de învățare sigure pentru peste 300 de elevi. Aceste structuri au rezistat ploilor abundente și umidității, unde clădirile tradiționale au cedat. Fondatorii proiectului estimează că fiecare construcție ar trebui să reziste mai mult de 200 de ani.

Cu sprijinul UNICEF, care a investit trei milioane de dolari, Conceptos Plasticos a deschis o nouă fabrică în Abidjan și a angajat personal, în special femei, pentru colectarea plasticului. Până în prezent, peste 4.000 de tone de plastic au fost transformate în mai mult de 550 de săli de clasă. În 2019, compania a inaugurat prima școală din Africa construită din deșeuri de plastic în Côte d’Ivoire, o țară unde 1,6 milioane de copii nu erau școlarizați din cauza lipsei infrastructurii.

Pentru viziunea lor inovatoare, Isabel Cristina Gamez și Oscar Andres Mendez au primit premii precum The Venture Chile (2016) și UN Sustainable Development Goals. Modelul Conceptos Plasticos contribuie semnificativ la reducerea poluării cu plastic și a amprentei de carbon, în comparație cu producția de materiale de construcție tradiționale, cum ar fi cimentul. De asemenea, proiectul generează locuri de muncă pentru reciclatori și constructori locali, contribuind la dezvoltarea economică a comunităților implicate.

Obstacole și perspective de viitor

În ciuda succesului, modelul se confruntă cu provocări logistice, precum colectarea și sortarea plasticului în zone izolate, și cu reglementări administrative care nu favorizează mereu metodele alternative de construcție. Cu toate acestea, Conceptos Plasticos își propune să se extindă pe piețele din America Latină, Africa și Asia, să dezvolte noi materiale, integrând, de exemplu, cauciucul din anvelope vechi, și să pledeze pentru politici globale de reutilizare a plasticului.

Invenția lui Gamez și Mendez demonstrează că deșeurile pot fi transformate în resurse valoroase. Prin construirea de școli din plastic, cei doi abordează eficient două dintre cele mai presante probleme ale lumii contemporane: poluarea și inegalitatea în accesul la educație.

Sursa: Descopera