Conform Foxnews.com: Pentagonul pregătește o schimbare dramatică de direcție în achizițiile de interceptoare antirachetă, după ani în care acestea au fost cumpărate în număr modest, în ciuda acumulării de către China a celui mai mare arsenal de rachete balistice și de croazieră din lume și a concentrării SUA pe amenințarea dintr-un conflict în Indo-Pacific.

Stocuri sub presiune după conflicte

După o serie de conflicte marcate de utilizarea intensivă a rachetelor, sistemele de apărare aeriană ale SUA au fost folosite în mod repetat pentru a proteja Israelul, forțele americane din Orientul Mijlociu și navele de război din Marea Roșie, epuizând astfel munițiile sofisticate și greu de înlocuit ale Pentagonului. Această situație a ridicat întrebarea urgentă: de ce a așteptat SUA atât de mult pentru a-și mări rezervele de interceptoare?

În acest context, bugetul Armatei SUA pentru anul fiscal 2027 solicită o creștere masivă a achizițiilor de interceptoare PAC-3 MSE (Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement) și THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), ca parte a unui efort mai larg de extindere rapidă a bazei industriale de muniții, care nu poate fi amplificată peste noapte.

Achiziții timide și o cerere crescută brusc

În contrast cu situația actuală, documentele bugetare arată că achizițiile de rachete PAC-3 MSE au fost de 230 de unități în anul fiscal 2024 și 214 în 2025. Cu toate acestea, Consiliul de Supraveghere a Cerințelor Armatei a mărit obiectivul de achiziție pentru această rachetă de la 3.376 la 13.773 până în aprilie 2025, o creștere de peste patru ori a necesarului.

„Problema este că timp de 25 de ani nu s-au cumpărat suficiente muniții,” a declarat pentru Fox News Digital contraamiralul în retragere Mark Montgomery, cercetător la Foundation for Defense of Democracies. Rachetele PAC-3 MSE și THAAD sunt printre cele mai importante apărări ale armatei împotriva atacurilor cu rachete balistice. Bateriile Patriot oferă protecție pe rază scurtă pentru trupe și baze aeriene, în timp ce THAAD este concepută pentru interceptarea rachetelor balistice la altitudini mai mari și distanțe mai mari.

Implicații pentru un conflict pe scară largă

Cheltuielile rapide, combinate cu ani de achiziții modeste, ridică o întrebare mai amplă: ce s-ar întâmpla într-un conflict mai îndelungat împotriva unui adversar apropiat ca China? „Deficitul era complet previzibil și au existat argumente privind numărul de achiziții de interceptoare și muniții timp de decenii,” a afirmat Jim Fein, cercetător în domeniul industriei de apărare la Heritage Foundation. „În cele din urmă, s-au făcut compromisuri bugetare, iar cei care susțineau alte programe au câștigat.”

Documentele bugetare ale Pentagonului, analizate de Fox News Digital, arată ani de achiziții relativ modeste pentru unele dintre cele mai importante interceptoare de apărare antirachetă ale armatei. Achizițiile de PAC-3 MSE au scăzut de la 328 de rachete în anul fiscal 2022 la 252 în 2023, 230 în 2024 și 214 în 2025. Cererea pentru anul fiscal 2026 a început să crească, cu finanțare pentru 320 de rachete PAC-3 MSE. Producția THAAD a fost și mai mică, cu 11 interceptoare achiziționate în 2024 și 12 în 2025. Cererea pentru 2026 a fost de 25, la care s-au adăugat alte 12 prin finanțare suplimentară, ajungând la un total de 37.

Reconstrucția stocurilor, un proces îndelungat

Până în anul fiscal 2027, abordarea s-a schimbat dramatic. Bugetul Armatei susține achiziționarea a 2.798 de rachete PAC-3 MSE și 857 de interceptoare THAAD, o creștere semnificativă menită să abordeze deficitul de muniții. Însă, comandarea a mii de rachete este doar începutul. Noile planuri de producție vor necesita ca Congresul să aloce fondurile necesare și ca industria să construiască capacitatea suplimentară de producție. Experții consideră că aceste acorduri sunt cel mai important efort de a aborda deficitul de muniții în ultimele decenii, dar provocarea va fi obținerea finanțării pentru a transforma acordurile-cadru în producție efectivă. Chiar și cu banii alocați, refacerea stocurilor americane va dura timp. Interceptoarele avansate depind de linii de producție specializate și de o rețea de furnizori care nu poate fi extinsă peste noapte. Prin urmare, creșterea planificată a achizițiilor este mai degrabă o încercare de a construi capacitatea industrială necesară pentru o producție mult mai mare în anii următori.

Sursa: Foxnews.com