Panathinaikos întâmpină Real Betis în Europa League: Meci crucial pentru speranțele europene

Atena va fi scena unui duel incendiar joi seară, pe stadionul „Spyros Louis”, unde Panathinaikos primește vizita lui Real Betis în prima manșă a optimilor Europa League. Greii din Grecia vin după un parcurs european cu suișuri și coborâșuri, în timp ce spaniolii se pot lăuda cu un parcurs mai solid în faza grupelor.

Verzii, conduși de pe bancă de o gardă veche a fotbalului, se arată încrezători, mai ales după o victorie categorică, 4-1, în campionatul intern. Forma excelentă din ultimele săptămâni, cu patru victorii și un egal, a umplut vestiarul de optimism. Cu toate acestea, parcursul european a fost mai anevoios, cu o clasare modestă în faza grupelor.

Panathinaikos – formă în creștere, dar cu probleme pe teren propriu

Echipa din Atena a trecut de play-off-uri după o lovitură de departajare dramatică, dar va avea de înfruntat un adversar puternic. Problemele pe teren propriu sunt o realitate, cu o singură victorie în ultimele cinci meciuri europene. În ciuda clasării pe locul patru în Superliga greacă, Panathinaikos știe că are o misiune dificilă în fața unei echipe obișnuite cu competițiile europene.

În contrast, Real Betis a avut un parcurs sigur în faza grupelor, terminând pe locul patru. Andaluzii au demonstrat o forță constantă, acumulând 17 puncte. Forma lor recentă a fost mai puțin spectaculoasă, cu două victorii, două egaluri și o înfrângere în ultimele cinci partide. Betis a suferit o înfrângere neașteptată cu Getafe, un avertisment că nimic nu este deja jucat.

Absentism important de ambele părți

Pentru Panathinaikos, antrenorul va trebui să compună o echipă fără Anastasios Bakasetas și Ahmed Touba, suspendați, dar și fără Javier Hernandez, suspendat după eliminarea din play-off. Cyriel Dessers și Pedro Chirivella sunt accidentați. Giannis Kotsiras se luptă cu o accidentare musculară, în timp ce Erik Palmer-Brown este absent din cauza unei accidentări la gleznă.

Betis are și ea probleme cu jucători indisponibili: Jose Antonio Morante este suspendat, iar Giovani Lo Celso și Isco sunt incerți din cauza problemelor musculare.

Duelul de joi va fi un test important pentru ambele echipe. Duelul tactic dintre cele două formații promite un spectacol pe teren. În ciuda problemelor, antrenorul Pellegrini are suficientă profunzime în echipă pentru a menține un echilibru pe teren.

Manșa retur se va disputa la Sevilla, unde se va decide echipa calificată în sferturile de finală.

Sursa: Sportsmole.co.uk