NASA își accelerează planurile pentru o bază lunară permanentă, vizând și o misiune pe Marte

Agenția Spațială Americană (NASA) a prezentat marți o strategie ambițioasă pentru a îndeplini dorința exprimată de fostul președinte Donald Trump de a stabili o bază permanentă pe Lună în următorii cinci ani. Planul include instalarea de reactoare nucleare pe satelitul natural al Pământului și, de asemenea, o nouă misiune spre Marte, programată pentru 2028. Anunțul vine la o săptămână după expirarea termenului de 90 de zile pe care Trump i l-a dat noului administrator NASA, Jared Isaacman, pentru a elabora un plan solid.

Aterizări pe Lună la fiecare șase luni începând cu 2029

Potrivit noilor estimări, începând cu anul 2029, NASA intenționează să efectueze aterizări cu echipaj pe Lună la fiecare șase luni. Înainte de acest termen, începând cu 2027, agenția prevede o creștere semnificativă a numărului de misiuni robotice pe suprafața lunară. „De data aceasta, obiectivul nostru nu este doar să ajungem pe Lună, ci să rămânem acolo”, a declarat Jared Isaacman, noul șef al NASA, la conferința inaugurală Ignition, organizată la sediul agenției.

În primii șapte ani, NASA va investi aproximativ 20 de miliarde de dolari în acest proiect ambițios, care include și misiunea iminentă Artemis. Prima misiune cu echipaj în apropierea Lunii după mai bine de jumătate de secol a fost afectată de mai multe probleme tehnice la racheta SLS. Aceste dificultăți l-au determinat pe Isaacman să anunțe schimbări importante în planul american de revenire pe Lună. Printre acestea se numără intenția de a crește ritmul lansărilor rachetei SLS și posibilitatea de a colabora cu compania spațială a lui Jeff Bezos pentru aterizarea pe Lună.

Energie nucleară pentru explorarea spațiului profund

Unul dintre cele mai importante aspecte ale noii strategii NASA este utilizarea energiei nucleare pentru propulsia sondelor interplanetare. Tehnologia, testată până acum doar în laborator, ar putea reduce semnificativ durata călătoriilor către Marte, care în prezent durează aproximativ nouă luni. Misiunea Space Reactor 1 Freedom, programată pentru 2028, va testa pentru prima dată în spațiul profund propulsia electrică bazată pe reacții nucleare.

În ceea ce privește colaborarea cu Agenția Spațială Europeană, NASA a anunțat că va menține în funcțiune Stația Spațială Internațională până când vor exista alternative private. În același timp, proiectul stației orbitale lunare Lunar Gateway este pus în așteptare, resursele urmând să fie redirecționate către baza de pe suprafața Lunii.

Misiunea Artemis, care vizează o revenire a astronauților americani pe Lună, este programată să înceapă pe 1 aprilie, dacă condițiile meteorologice permit. Conform declarației cercetătoarei Lori Glaze, viceadministrator și responsabil pentru sistemele de explorare spațială ale NASA, „Mai este doar o săptămână și pot confirma că totul este în regulă și nu există niciun impediment pentru lansarea Artemis”. Statele Unite vor avea la dispoziție patru încercări de lansare, urmând să trimită patru astronauți spre Lună în perioada 1-6 aprilie.

Sursa: Mediafax