Conform Gazeta Sporturilor: A murit Dumitru Marcu, al optulea titular din „marea” Universitatea Craiova a anilor ’70

A încetat din viață Dumitru Marcu, cel de-al optulea jucător din echipa istorică a Universității Craiova, laureată a campionatului din 1974. Fostul fotbalist avea 76 de ani și a pierdut lupta cu o boală grea, care a ținut-o departe de ochii publicului. Odată cu dispariția sa, numărul de supraviețuitori dintre titularilor din acel sezon legendar scade și mai mult, rămânând doar trei în viață: Sandu Boc, Ion Velea și Teodor Țarălungă.

„Campioana unei mari iubiri”, o colecție de legende

Marea echipă a Universității Craiova, supranumită „Campioana unei mari iubiri”, a rămas în amintirea fanilor prin performanța sa remarcabilă din sezonul 1973-1974, când a cucerit titlul de campioană a României. Din păcate, mulți dintre eroii acelui succes au plecat prea devreme dintre noi. Primul a fost Lucian Strâmbeanu, decedat înainte de Revoluție, la doar peste patruzeci de ani. A urmat apoi regretatul căpitan Ion Oblemenco, în 1996, la 51 de ani. Pe rând, s-au stins din viață și Deselnicu (56 de ani), Ion Bălan (52 de ani), Costică Ștefănescu (62 de ani) și Paul Manta, decedat la puțin peste 60 de ani.

Chiar și marele craiovean Ilie Balaci ne-a părăsit în 2018, la vârsta de 62 de ani. Se poate spune că acești sportivi au trăit intens, dar au murit, poate, prea curând. La vârste septuagenare au plecat dintre noi Victor Niculescu, Florin Oprea, Dragu Bădin și Nicolae Ivan.

Istoria unui titlu cucerit de o echipă unită

Echipa care a cucerit titlul în 1974 era formată din: Oprea (Manta) – Niculescu, Boc, Deselnicu, Velea – Strâmbeanu, Balaci – Țarălungă, Bălan, Oblemenco, Marcu. Pe bancă stăteau rezerve precum Berneanu, Costică Ștefănescu, Niță, Bădin și Nicolae Ivan. La acea vreme, în lot se aflau și tineri precum Ion Constantinescu, cel care avea să devină arbitru FIFA, și Nicolae Negrilă.

Nicolae Negrilă, cunoscut și ca „Negoro”, a avut un rol crucial în câștigarea titlului, chiar dacă a jucat un singur meci în acel campionat. A fost vorba despre partida decisivă, ultima a sezonului, un 0-0 pe terenul Petrolului, remiză care a adus medaliile de AUR oltenilor. La debutul său în campionat, în acel meci de cotitură, „Negoro” a primit nota 10 în publicația Sportul, o performanță excepțională.

Supraviețuitorii generației de AUR

Din marea echipă campioană a anilor ’70, doar câțiva jucători mai sunt în viață. Sandu Boc a împlinit recent 80 de ani și este o prezență frecventă la emisiunile sportive. Ion Velea, supranumit „Pelicanul”, va împlini în septembrie 79 de ani și a devenit, de asemenea, arbitru după încheierea carierei de fotbalist. Teodor Țarălungă a depășit și el pragul de 80 de ani și locuiește în județul Vâlcea.

Ion Constantinescu, poreclit „Mutu”, are 71 de ani, iar Nicolae Negrilă, 72 de ani, ambii fiind în stare bună de sănătate. Ion Niță, cunoscut ca „Jair”, se apropie de 79 de ani și se pare că locuiește în Făgăraș. Cornel Berneanu (75 de ani), după multe decenii petrecute în Grecia, s-a stabilit în Germania. Tuturor acestor supraviețuitori li se urează multă sănătate.

Fotbalul de altădată, o lecție de suflet

Moartea lui Dumitru Marcu ne aduce aminte de o epocă diferită a fotbalului românesc. Echipa Universității Craiova din 1974 a demonstrat că se poate reuși o performanță remarcabilă și fără jucători consacrați la nivel internațional. În acel an, Marcu, Țarălungă și Balaci au făcut primii pași timizi în naționala României, în timp ce Ion Oblemenco nu a apucat niciodată să evolueze pentru prima reprezentativă.

Acest succes a fost obținut într-un context diferit, fără impresari, fără comisioane, fără pregătire fizică de ultimă generație. Jucătorii se hrăneau, poate, cu preparate mai simple, dar legătura lor sufletească era puternică. Jucând în aproape aceeași formulă, alături de aceiași antrenori, au devenit prieteni și au intrat cu toții în sufletele suporterilor, care, în loc de bannere, foloseau talăngi din cupru. Dumitru Marcu a fost un astfel de om, parte din „Campioana Unei Mari Iubiri” și din sufletul unui fotbal de altădată, naiv, dar mult mai curat.

Sursa: Gazeta Sporturilor