Marea Britanie va interzice treptat fumatul, o lege radicală adoptată de Parlament urmând să fie promulgată de regele Charles al III-lea. Măsura prevede ca persoanele născute după 31 decembrie 2008 să nu aibă niciodată dreptul legal de a cumpăra țigări, crescând anual vârsta minimă de achiziție. Noile reglementări vizează și produsele de vaping, inclusiv aromele și ambalajele.

O generație „fără fum de țigară”

Secretarul britanic al Sănătății, Wes Streeting, a salutat inițiativa, declarând că aceasta va transforma generațiile tinere în „prima generație fără fum de țigară”, protejată de dependență și efectele nocive pe termen lung. Hazel Cheeseman, director executiv al organizației Action on Smoking and Health, a susținut că „sfârșitul fumatului și daunele devastatoare pe care le provoacă nu mai sunt incerte – sunt inevitabile”. În prezent, în Regatul Unit, este interzisă vânzarea de țigări și produse similare către persoanele sub 18 ani. Aproximativ 6,4 milioane de britanici – adică circa 13% din populație – sunt fumători.

Impactul asupra sănătății publice

Autoritățile estimează că fumatul provoacă aproximativ 80.000 de decese anual în Marea Britanie și rămâne principala cauză prevenibilă de moarte, dizabilitate și probleme de sănătate. Noua lege plasează Marea Britanie în avangarda politicilor antifumat la nivel global. O inițiativă similară fusese adoptată în Noua Zeelandă în 2022, dar a fost ulterior abrogată de un guvern ulterior.

Legea va oferi autorităților puteri sporite pentru a reglementa produsele din tutun, nicotină și vaping. Obiectivul principal este reducerea masivă a numărului de fumători și diminuarea efectelor negative asupra sănătății publice. Această inițiativă legislativă reprezintă o schimbare majoră în abordarea combaterii fumatului și ar putea influența politicile de sănătate din alte țări.