Crystal Palace, aproape de semifinale în Conference League, după victoria categorică de la Londra

Crystal Palace este la un pas de a accede în semifinalele Conference League, după ce a învins categoric Fiorentina cu 3-0 în meciul tur disputat în capitala Angliei. Returul se va juca la Florența, unde italienii vor încerca o revenire spectaculoasă, lucru care pare dificil de realizat. Fiorentina nu a pierdut niciodată în sferturile de finală ale competiției, dar acum se află într-o situație delicată.

Fiorentina, în căutarea miracolului pe teren propriu

Fiorentina are de remontat un deficit de trei goluri pe teren propriu, un scenariu neobișnuit pentru italieni în cupele europene. Echipa antrenată de Paolo Vanoli nu a mai trecut printr-o astfel de situație în sferturile de finală, unde a ajuns de două ori finalistă și de trei ori semifinalistă în istoria competiției. Clubul din Toscana a pierdut doar o singură dată în precedentele 11 sferturi de finală europene, în 1969-70, în fața celor de la Celtic.

Susținătorii echipei italiene vor fi cu ochii pe jucători, sperând la o performanță notabilă. Cu toate acestea, forma slabă a lui Fiorentina în compania echipelor engleze, cu trei înfrângeri și un egal, le dă încredere celor de la Crystal Palace, care vor încerca să își consolideze avantajul. În contextul actual, Crystal Palace este debutanta, astfel că victoria din tur le oferă posibilitatea de a gestiona returul cu mai multă încredere.

Ismaila Sarr, arma secretă a lui Crystal Palace

Ismaila Sarr s-a dovedit a fi un jucător cheie pentru Crystal Palace în această ediție a Conference League, marcând patru goluri în ultimele două runde. Performanța sa remarcabilă a contribuit semnificativ la șansele echipei de a ajunge în semifinale. Atacantul senegalez a marcat de șase ori în competiție de la începutul lunii februarie. A marcat o dublă în fața celor de la AEK Larnaca și a oferit o reușită importantă și în meciul tur cu Fiorentina, îngreunând misiunea italienilor.

Jean-Philippe Mateta, cu două goluri marcate în ultimele două partide, speră să își continue forma bună. Oliver Glasner, antrenorul lui Crystal Palace, va conta și pe experiența sa europeană pentru a gestiona eventualele momente dificile în retur. De partea cealaltă, Fiorentina va trebui să se descurce fără Dodo, suspendat după meciul tur, în timp ce Moise Kean este incert din cauza unei accidentări.

În absența lui Kean, Fiorentina se va baza pe Roberto Piccoli, Albert Gudmundsson și Cher Ndour, care au marcat până acum câte trei goluri în Conference League.

Meciul retur dintre Fiorentina și Crystal Palace se va disputa joi, la Florența.