Un grup de cimpanzei sălbatici, cândva cel mai mare din lume, s-a divizat violent, un fenomen care stârnește întrebări despre originea conflictelor sociale, inclusiv cele umane. Cercetătorii au documentat o „război civil” în cadrul comunității de cimpanzei din Ngogo, Uganda, oferind o perspectivă unică asupra dinamicii violenței în rândul acestor primate. Studiul a fost publicat în revista științifică Science.

De la cooperare la violență letală

Comunitatea de cimpanzei din Ngogo, situată în Parcul Național Kibale, a fost monitorizată timp de decenii. Începând cu anul 2015, cercetătorii au observat o schimbare dramatică. Grupul unitar s-a fragmentat, indivizii începând să se evite, atât din punct de vedere spațial, cât și reproductiv. Această ruptură a fost posibil declanșată de moartea mai multor masculi dominanți cu un an înainte.

Până în 2018, s-au format două grupuri distincte. Fenomenul este considerat rar. Comunitatea Ngogo s-a împărțit într-un grup central, format din 107 indivizi, și un grup vestic, de 83 de indivizi. Deși mai mic, grupul vestic a inițiat și escaladat conflictul, trecând la atacuri violente.

Aceste atacuri violente, inclusiv asupra foștilor membri ai grupului, au uimit cercetătorii. Aaron Sandel, profesor asociat la University of Texas at Austin, a declarat: „Ceea ce este deosebit de șocant este că cimpanzeii îi omoară pe foștii membri ai grupului. Noile identități de grup au ajuns să înlocuiască relațiile de cooperare existente de ani de zile”.

Analogii cu conflictele umane: un teren controversat

Comportamentul cimpanzeilor de la Ngogo a generat comparații cu conflictele umane, în special cu războaiele civile. Primatologul Jane Goodall a făcut o analogie similară cu conflictul violent din Gombe National Park, în anii ’70. Cu toate acestea, există rezerve în privința folosirii termenului de „război civil”.

Sandel avertizează împotriva extrapolării directe, subliniind, totuși, că „polarizarea și violența colectivă observate la acești cimpanzei ne pot oferi indicii despre propria noastră specie”. Lipsa unor factori culturali precum religia, etnia sau ideologiile în declanșarea conflictului la cimpanzei sugerează că astfel de elemente ar putea fi secundare în conflictele umane. Sandel a adăugat că „dacă simplele dinamici relaționale pot duce la polarizare și violență letală la cimpanzei, fără limbaj, etnie sau ideologie, atunci la oameni aceste elemente culturale ar putea fi doar secundare”.

Impactul potențial și lecții de învățat

Studiul oferă o perspectivă valoroasă asupra modului în care dinamica socială poate alimenta conflictele, chiar și în absența factorilor culturali complecși. Cercetările viitoare ar putea să se concentreze pe identificarea factorilor specifici care au condus la această divizare violentă în rândul cimpanzeilor, inclusiv rolul resurselor, dinamica puterii și interacțiunea socială. Conform estimărilor cercetătorilor, între 2018 și 2024, cimpanzeii din vest au ucis anual un mascul adult și doi pui din grupul central.