Chelsea și Manchester United se vor infrunta într-un meci crucial pentru calificarea în Liga Campionilor, sâmbătă seară, pe Stamford Bridge. Duelul vine după ce „diavolii roșii” au învins Chelsea cu 2-1 în tur, pe Old Trafford, în septembrie. O nouă victorie i-ar apropia pe Manchester United de dubla reușită în fața lui Chelsea, performanță pe care au mai atins-o o singură dată în sezonul 2019-2020.

Chelsea, în căutarea formei pierdute

Chelsea, condusă de Liam Rosenior, a început promițător, cu patru victorii consecutive în Premier League. Însă, formația londoneză traversează o perioadă dificilă, cu o singură victorie în ultimele șapte meciuri (două egaluri și patru înfrângeri). În toate competițiile, Chelsea a pierdut șase meciuri din ultimele nouă, fiind depășită doar de alte echipe din top cinci campionate europene.

Înfrângerea categorică de acasă, 3-0, în fața lui Manchester City, a afectat șansele lui Chelsea de a se califica în Liga Campionilor. Echipa ocupă locul șase în clasament, fiind mai aproape de Bournemouth (locul 11) decât de Liverpool (locul cinci). Chelsea se pregătește pentru semifinala Cupei FA cu Leeds la Wembley, dar trebuie să evite o a patra înfrângere consecutivă în campionat. Ultima oară când Chelsea a suferit patru înfrângeri la rând a fost în mai 2023, sub conducerea lui Frank Lampard.

Manchester United, sub presiune

Manchester United vine după o înfrângere pe teren propriu în fața lui Leeds United, scor 2-1. Leeds a dominat primele 45 de minute, iar eliminarea controversată a lui Lisandro Martinez nu a schimbat cursul partidei. Manchester United, aflată pe locul trei, la egalitate de puncte cu Aston Villa, știe că o înfrângere la Chelsea ar putea să o îndepărteze la patru puncte de formația londoneză și la doar trei de Liverpool.

Manchester United a pierdut două din ultimele patru meciuri și riscă să piardă două partide consecutive în campionat pentru prima dată în acest sezon. Problemele defensive sunt accentuate, având în vedere că au reușit doar trei „clean sheet”-uri în ultimele 13 meciuri de Premier League.
Chelsea va fi fără Reece James (accidentat), Levi Colwill (accidentat), Jamie Bynoe-Gittens (accidentat), Filip Jorgensen (accidentat) și Mykhaylo Mudryk (suspendat). Enzo Fernandez revine după ce a fost suspendat pentru comentarii despre viitorul său la Chelsea. La Manchester United, Lisandro Martinez și Harry Maguire vor lipsi din cauza suspendărilor. Matthis de Ligt este, de asemenea, accidentat, iar Leny Yoro ar putea rata restul sezonului.

Meciul de sâmbătă seară este crucial pentru ambele echipe în lupta pentru un loc în primele cinci.