Emiratele Arabe Unite renunță la finanțarea avionului de vânătoare Rafale F5, lăsând Franța să suporte singură costurile modernizării

O veste importantă din domeniul apărării aduce în prim-plan o schimbare majoră în colaborarea militară dintre Franța și Emiratele Arabe Unite (EAU). Negocierile privind finanțarea comună a dezvoltării avionului de vânătoare Rafale F5 au eșuat, EAU retrăgându-se din acord. Decizia pune o presiune suplimentară pe Franța, care va trebui să suporte singură costurile semnificative ale acestui proiect de modernizare.

Un parteneriat strategic în impas

Franța oferise ABU DHABI posibilitatea de a se alătura programului în decembrie 2025, în schimbul unei investiții. Totuși, cooperarea nu prevedea participarea companiilor locale sau accesul la tehnologie pentru EAU. Conform informațiilor publicate de La Tribune, EAU ar fi trebuit să contribuie cu aproximativ 3,5 miliarde de euro la programul care este estimat la un cost total de 5 miliarde de euro.

Retragerea EAU vine într-un moment în care Franța se confruntă cu multiple priorități în domeniul apărării și cu presiuni crescânde pentru reînarmare la nivel european. Odată cu decizia de a nu mai participa la finanțare, Franța va trebui să găsească soluții de finanțare suplimentare prin intermediul legii de programare militară extinsă.

Rafale F5: Un proiect cu miză strategică pentru Franța

Avionul Rafale F5 este privit de oficialii francezi ca o „poliță de asigurare suverană” în contextul incertitudinilor privind viitoarele proiecte europene de avioane de luptă. Producătorul francez de avioane DASSAULT AVIATION a prezentat deja primul avion Rafale către Forțele Aeriene ale Emiratelor Arabe Unite. EAU a comandat un total de 80 de avioane, înlocuind astfel avioanele Mirage 2000-9 fabricate de aceeași companie. Aceasta reprezintă cea mai mare comandă de avioane Rafale plasată de o singură țară, ceea ce face din EAU un potențial cumpărător atractiv pentru servicii suplimentare, inclusiv standardul de modernizare F5.

Se așteaptă ca primele avioane Rafale să fie livrate până la sfârșitul anului 2026. Standardul F5 va include un radar THALES RBE2 XG bazat pe nitrură de galiu, un sistem de război electronic SPECTRA modernizat, noi senzori optoelectronici, rezervoare de combustibil conforme și un motor SAFRAN M88 T-REX, care ar trebui să ofere o creștere de 20% a tracțiunii cu post-combustie. Modernizarea include, de asemenea, integrarea dronei de escortă UCAS, deși aceasta nu a fost lansată oficial, conform CEO-ului DASSAULT, ERIC TRAPPIER.

Provocări financiare și calendar de implementare

Retragerea EAU din finanțare complică și mai mult situația financiară a întregului proiect. Până la sfârșitul anului 2022, doar 20% din avioanele Rafale franceze erau echipate cu radare RBE2 AESA. Începând cu cea de-a patra tranșă, toate avioanele Rafale sunt echipate cu aceste radare. Totuși, în 2023, GENERALUL STÉPHANE MILLE a menționat că noile radare se aflau în uz doar pe 25 de avioane, iar până în 2030, se așteaptă ca flota de avioane echipate cu acestea să crească la 75 de unități.

Sursa: Timesofindia.indiatimes.com