O structură neobișnuită cu două inele, observată în spațiu de cercetători amatori, s-a dovedit a fi o raritate cosmică. Anomalia celestă, captată de un radiotelescop, reprezintă un cerc radio straniu și este unul dintre cele mai rare și misterioase obiecte din univers, a explicat dr. Ananda Hota, autor principal al unui studiu publicat la începutul lunii octombrie într-o revistă de specialitate, conform informațiilor disponibile.

Aceste cercuri radio neobișnuite, cunoscute sub numele de ORC, constau probabil din plasmă magnetizată și sunt atât de mari încât în centrul lor pot fi plasate galaxii întregi. Ele se extind pe sute de mii de ani-lumină și ating adesea dimensiuni de 10 până la 20 de ori mai mari decât galaxia noastră, Calea Lactee. Cu toate acestea, sunt foarte slabe și pot fi detectate în general doar prin undele radio.

Cercul radio recent descoperit, denumit RAD J131346.9+500320, este cel mai îndepărtat de până acum, fiind situat la aproximativ 7,5 miliarde de ani-lumină de Pământ. De asemenea, este primul cerc de acest tip identificat de cercetători amatori și al doilea cerc radio straniu cu două inele.

„ORC-urile sunt unele dintre cele mai bizare și frumoase structuri cosmice pe care le-am întâlnit — și ar putea conține indicii esențiale despre modul în care galaxiile și găurile negre evoluează împreună,” a spus Hota, profesor asistent într-un departament de energie atomică, într-un e-mail.

Descoperirea acestor cercuri radio stranii datează de aproximativ șase ani, însă înțelesul lor rămâne în mare parte neclar.

Hota este coordonatorul și principalul cercetător al unui proiect online, destinat tuturor pasionaților de astronomie, unde utilizatorii sunt învățați să recunoască tiparele din petele slabe ale undelor radio și să analizeze imaginile spațiale.

Cercurile radio stranii au fost identificate în datele colectate de telescopul LOFAR, un instrument format din mii de antene din Olanda și Europa, creat pentru a funcționa ca un mare radiotelescop. Este cel mai mare și sensibil radiotelescop de frecvențe joase, utilizat în prezent.

Chiar dacă participanții la proiectul amator nu căutau în mod special cercuri radio neobișnuite, una dintre structuri, cu două inele, s-a evidențiat, fiind primul astfel de cerc identificat cu ajutorul LOFAR. Inelele par să se intersecteze, ceea ce cercetătorii consideră că se datorează poziției noastre pe Pământ, dar, în spațiu, ar putea fi separate. Distanța dintre cele două inele este de aproape 979.000 de ani-lumină. Un an-lumină reprezintă distanța pe care o parcurge lumina într-un an, echivalent cu aproximativ 9,46 trilioane de km.

„Această descoperire demonstrează modul în care astronomii profesioniști și cei amatori pot colabora pentru a extinde frontierelor cercetării științifice,” a adăugat Hota.



Sursa articol