Un vulcan din Japonia, responsabil pentru una dintre cele mai mari erupții din istorie, se reumple lent cu magmă, dezvăluie un nou studiu. Cercetările oferă indicii prețioase despre ciclurile erupțiilor vulcanice și îmbunătățesc capacitatea de a prezice erupțiile viitoare. Erupția Akahoya a vulcanului Kikai Caldera, acum 7.300 de ani, a eliberat o cantitate de rocă de peste 11 ori mai mare decât cea a vulcanului Novarupta în 1912.

Erupția Akahoya: O explozie seismică

Vulcanul Kikai Caldera a aruncat aproximativ 160 de kilometri cubi de rocă în timpul erupției sale Akahoya. Materialul vulcanic a acoperit o suprafață de 4.500 de kilometri pătrați și a trimis fluxuri piroclastice până la 150 km distanță de epicentru. Tephra (cenușa vulcanică) a acoperit mari părți din Japonia și Peninsula Coreeană.

Explozia a afectat probabil populația culturii Jōmon, care trăia în Japonia la acea vreme. O erupție similară în prezent ar putea avea consecințe devastatoare din cauza densității populației. Kikai Caldera se numără printre calderele celebre, alături de Yellowstone din America de Nord și Toba din Indonezia.

Reumplerea misterioasă a camerei magmatice

O echipă de cercetători a folosit nave de cercetare dotate cu echipamente seismice pentru a studia Kikai Caldera, aflată în mare parte sub apă. Scopul a fost de a măsura modul în care undele seismice călătoresc prin scoarța terestră, dezvăluind o cameră magmatică uriașă. Analizele chimice sugerează însă că magma actuală are o compoziție diferită față de cea din timpul erupției Akahoya.

„Aceasta înseamnă că magma prezentă acum sub domul de lavă este, cel mai probabil, magmă nou injectată”, au stabilit cercetătorii. Această descoperire a dus la un nou model privind reumplerea camerelor magmatice sub calderas gigantice. Cercetătorii speră să monitorizeze mai eficient indicatorii cruciali ai erupțiilor viitoare. Modelul de reinjectare a magmei este în concordanță cu existența rezervoarelor mari de magmă de mică adâncime de sub alte caldere gigantice precum Yellowstone și Toba.

Urmările erupției

Studiul a fost publicat în revista Communications Earth & Environment.