Un virus provenit din fructele de mare a fost identificat ca fiind cauza unei boli oculare cronice care a afectat tot mai mulți oameni în ultimii ani. Studiul, publicat recent, arată că virusul, anterior întâlnit doar la animalele acvatice, este acum asociat cu o afecțiune severă ce provoacă inflamații și presiune oculară crescută.

O nouă amenințare pentru sănătatea oculară

În China, cercetătorii au observat o creștere a cazurilor de uveită anterioară virală cu hipertensiune oculară persistentă (POH-VAU). Afecțiunea, caracterizată prin presiune intraoculară ridicată și inflamație, nu avea o cauză clară. Analizele realizate pe pacienți nu au indicat prezența virusurilor oculare obișnuite, precum herpesul sau zona zoster.

Echipa de cercetare a suspectat nodavirusul CMNV. Microscopia electronică a relevat prezența particulelor virale în țesuturile oculare ale pacienților, particule care nu au fost găsite în cazul voluntarilor sănătoși. Secvențierea genetică a confirmat o potrivire de aproape 99% cu variantele virusului întâlnite la animalele acvatice.

Legătura cu Fructele de Mare

Odată confirmată prezența virusului, cercetătorii au investigat posibilele căi de transmitere. Interviurile cu pacienții au indicat o legătură clară: majoritatea subiecților manipulau frecvent fructe de mare crude sau consumau animale acvatice crude fără mănuși.

Experimentele efectuate pe culturi celulare și pe șoareci au demonstrat că virusul nu este doar prezent, ci este și responsabil pentru boală, animalele infectate dezvoltând simptome similare celor observate la oameni. „Manipularea neprotejată a animalelor acvatice și consumul de produse crude au fost frecvent raportate”, au precizat autorii studiului.

Răspândirea globală a virusului

Potrivit cercetătorilor, problema nu este limitată la o singură regiune. Analizele efectuate au descoperit prezența virusului CMNV în 49 de specii de animale acvatice, de la crabi la moluște, pe mai multe continente. Virusul a fost identificat în Asia, Africa, Europa, Antarctica și America.

Acest studiu reprezintă primul care demonstrează legătura directă dintre un virus provenit de la animale acvatice și o boală oculară specifică la oameni. El ridică semne de întrebare cu privire la importanța respectării măsurilor de igienă și a modului de manipulare și consum al fructelor de mare.

Studiul a fost publicat în revista Nature Microbiology.