Australia a implementat, de miercuri, prima interdicție oficială privind accesul minorilor sub 16 ani pe rețelele de socializare. Această măsură reprezintă o schimbare majoră în reglementarea mediului online, concentrându-se pe protecția sănătății mentale a adolescenților și reducerea riscurilor asociate cu expunerea excesivă la platformele sociale.

Începând cu miezul nopții, platforme precum TikTok, YouTube, Instagram și Facebook au fost obligate de lege să blocheze accesul minorilor sau să suporte amenzi ce pot ajunge până la 49,5 milioane de dolari australieni (aproximativ 33 milioane de dolari SUA). Guvernul australian susține că această măsură vine în contextul unei creșteri semnificative a studiilor care evidențiază riscuri legate de bullying online, manipulare, dezinformare și probleme de imagine corporală. Premierul Anthony Albanese a declarat că ziua adoptării legii reprezintă un “moment de mândrie națională” și a subliniat impactul social major al acestei inițiative.

Propunerea de a limita accesul minorilor pe platformele de social media a fost văzută ca un model pentru alte state. În acest moment, dacă măsura va dovedi eficientă, și alte țări, cum ar fi Danemarca, Noua Zeelandă și Malaysia, s-ar putea înscrie în această direcție. Implementarea nu a fost lipsită de dificultăți, companiile tech arătând reticență din cauza provocărilor tehnice și preocupărilor legate de confidențialitate. Elon Musk, CEO-ul X (fostul Twitter), a confirmat că platforma se va conforma legii australiene, chiar dacă respectarea acestor reguli presupune utilizarea unor tehnologii avansate, precum verificarea identității prin selfie sau asocierea cu conturi bancare.

Astfel, rețelele sociale vor trebui să adopte metode variate pentru a estima vârsta utilizatorilor minori, ceea ce ridică probleme legate de precizie și confidențialitate. În ciuda acestor provocări, autoritățile australiene apreciază că măsurile sunt necesare pentru a limita efectele negative ale social media asupra adolescenților. Responsabila pentru supravegherea implementării, Julie Inman Grant, a semnalat interesul mondial pentru astfel de reglementări și a indicat că părinții din alte țări și-ar dori un sistem similar.

Pentru platforme, această interdicție semnalează începutul unor perioade mai dificile. Pierderea utilizatorilor adolescenți poate încetini creșterea pe termen lung, dat fiind că aceștia reprezintă viitori consumatori și utilizatori de publicitate. În plus, măsura poate avea consecințe diverse asupra tinerilor, unii considerând-o o protecție, în timp ce alții avertizează asupra riscurilor de izolării și restricționare a exprimării personale și a sprijinului emoțional.

Mișcarea australiană devine un precedent pentru alte națiuni, însă rezultatele acestei experiențe vor fi monitorizate atent. Este esențial ca evoluțiile legislative și tehnologice să fie urmărite îndeaproape pentru a asigura o protecție echilibrată a libertăților și siguranței minorilor. Într-un context de rapidă schimbare digitală, informarea continuă rămâne un element-cheie pentru ajustarea măsurilor în funcție de nevoile societății.